Tres días después de fracasar en un intento de posponer su partido de la Premier League contra el Wolverhampton Wanderers, el Chelsea se verá obligado a volver a la acción para los cuartos de final de la EFL Cup del miércoles contra el Brentford.

Los azules están sufriendo un brote de coronavirus cada vez peor dentro de su equipo, lo que le da a Brentford una esperanza adicional de reclamar un cuero cabelludo importante en este derbi del oeste de Londres.

Previa de partido

Si este partido se desarrolla según lo planeado, algo que está lejos de estar garantizado durante este tiempo de aplazamientos con poca antelación, no cabe duda de que solo aumentará la furia del Chelsea de que se siga viendo obligado a jugar a pesar de tener un equipo muy reducido.

La Premier League y la EFL decidieron el lunes mantener el calendario festivo según lo planeado, con partidos que se jugarán a menos que un club demuestre que no tiene suficientes jugadores para cumplir el encuentro.

El Chelsea se sintió como si hubiera alcanzado ese umbral el fin de semana cuando solicitaron que su partido contra los Wolves fuera pospuesto, solo para que la Premier League rechazara esa solicitud e insistiera en que los Blues jueguen el partido.

Thomas Tuchel posteriormente solo pudo nombrar a cuatro jugadores de outfield y dos porteros en su banquillo en Molineux mientras veía a su equipo del Chelsea perder más terreno en la carrera por el título cortesía de un estancamiento sin goles.

Chelsea ahora se encuentra seis puntos a la deriva del líder Manchester City después de un golpe que los ha visto ganar solo uno de sus últimos cinco partidos en todas las competiciones, y solo tres de sus últimas ocho salidas de primer nivel.

Como uno de los dos únicos equipos que ha cumplido los 18 partidos de la Premier League, además de jugar en Europa y llegar a los cuartos de final de la EFL Cup en medio de la crisis del coronavirus, el Chelsea puede ver el partido del miércoles como una oportunidad para descansar a algunos jugadores del primer equipo en primer lugar, en lugar de una oportunidad de llegar a la semifinal finales de un trofeo importante.

Hacer ambas cosas sería el escenario ideal, y Tuchel particularmente no querrá que ninguno de sus hombres clave vaya hasta los penaltis, como ha sucedido en cinco de los últimos seis partidos de la Copa de la Liga del Chelsea contra la oposición de la Premier League.

Eso incluye ambos partidos en lo que va de año, con los campeones de Europa superando al Aston Villa y al Southampton en tiroteos para organizar este encuentro con Brentford.

El equipo de Tuchel entró en el juego sin ganar en sus últimos tres partidos fuera de casa, pero en general su forma como visitante ha sido impresionante esta temporada, incluida una victoria por 1-0 en el Brentford Community Stadium de la Premier League.

Ese resultado llegó en medio de una racha de cinco partidos sin victorias en casa para los Bees, pero ahora han ganado sus dos últimos frente a sus propios fanáticos, más recientemente un triunfo 2-1 sobre el Watford el 12 de diciembre.

Los aplazamientos contra el Manchester United y el Southampton significan que ese partido contra el Watford fue la última salida del Brentford en casa o fuera, y su propia situación de coronavirus sigue siendo incierta dado que solicitaron que el partido de Southampton se pospusiera solo cinco días antes del partido del miércoles debido al aumento de casos dentro de su equipo.

Con la excepción de League One Sunderland, el Brentford es el equipo más desvalido que queda en la competencia de esta temporada, aunque las estadísticas sugieren que quizás deberían considerarse como el equipo a vencer.

Los hombres de Thomas Frank son los máximos anotadores en la EFL Cup esta temporada con 12 en sus tres salidas, gracias en gran parte a una paliza de 7-0 del Oldham Athletic en la tercera ronda.

El Brentford solo ha marcado más goles en la Copa de la Liga en una sola campaña en su historia, 15 en 1991-92, con Forest Green Rovers y Stoke City también despachados en una ruta relativamente amable hacia los cuartos de final.

El Chelsea representa, con mucho, su desafío más difícil hasta la fecha, pero una primera victoria en la copa sobre sus vecinos del oeste de Londres pondría a los Bees en la semifinal de esta competición por segunda temporada consecutiva, sin haber llegado a los últimos cuatro durante sus primeras 60 campañas de la Copa de la Liga.

Noticias del Equipo

Es probable que a ambas partes les falte una gran cantidad de jugadores para este partido, y dada la furia de Tuchel por ser hecho a jugar el fin de semana, no sería una sorpresa verlo empezar de mano a algunos jóvenes si es necesario.

Según se informa, el Chelsea podría faltar hasta siete jugadores debido al coronavirus, aunque Romelu Lukaku, Timo Werner, Callum Hudson-Odoi, Ben Chilwell y Lewis Baker son los únicos que han sido confirmados positivos hasta el momento.

Las cosas fueron de mal en peor contra Wolves cuando los azules ya agotados vieron a Trevoh Chalobah y Hakim Ziyech cojear con lesiones.

Tuchel tiene la esperanza de que ninguna de las lesiones sea particularmente grave, pero el rápido cambio en los partidos les hace dudar al menos para este juego, mientras que N'Golo Kante no jugará ningún papel.

Kai Havertz se sentó fuera contra los Wolves debido a una enfermedad, pero ha devuelto una prueba de coronavirus negativa y, por lo tanto, podría estar en la fila para comenzar al frente el miércoles, después de haber marcado cuatro goles en sus dos salidas anteriores de la Copa de la Liga.

El Chelsea también evaluará a Rubén Loftus-Cheek, que se perdió el partido contra los Wolves debido a un golpe, pero Jorginho pudo volver a los entrenamientos el lunes después de perderse el partido contra los Wolves debido a una prueba no concluyente.

Andreas Christensen también está sufriendo un golpe y es poco probable que se arriesgue, lo que podría abrir la puerta para que Malang Sarr tenga un comienzo raro.

Se espera que Tuchel rote siempre que sea posible, lo que significa que también podría haber apariciones para Kepa Arrizabalaga, Saul Niguez, Ross Barkley y Mateo Kovacic.

Varios jugadores sub-23 también entraron a entrenar esta semana para ayudar a aumentar los números, y algunos podrían ser incluidos en la plantilla de la jornada.

La lista de ausentes de Brentford también es larga, aunque se entiende que Ivan Toney se ha recuperado del coronavirus y, por lo tanto, podría estar en disputa, mientras que han pasado más de 10 días desde que Ethan Pinnock también dio positivo.

Para empeorar las cosas, la situación de lesión de los Bees tampoco es ideal, con David Raya, Julian Jeanvier, Joshua Dasilva y Kristoffer Ajer al margen.

Se espera que el partido del miércoles llegue demasiado pronto para Mathias Jorgensen, lo que deja a Frank sin opciones en defensa, especialmente si Pinnock sigue sin estar disponible.

En el otro extremo, Brentford presume de la máxima anotación de la competencia en Marcus Forss, cuyos cinco goles en la EFL Cup esta temporada significan que ahora ha marcado nueve y creado uno más en sus 10 salidas de la Copa de la Liga.

Brentford posible alineación:
Fernandez; Goode, Jansson, Thompson; Roerslev, Ghoddos, Bidstrup, Jensen, Fosu-Henry; Toney, Forss

Chelsea posible alineación:
Kepa; Azpilicueta, Rudiger, Sarr; James, Saul, Kovacic, Alonso; Mount, Barkley; Havertz

Predecimos: Brentford 0-1 Chelsea

La incertidumbre sobre qué esperar de cada equipo, y por lo tanto de cada partido, es probable que sea una característica de las próximas semanas, y es particularmente frecuente en este partido con ambos clubes en diferentes etapas de un brote de COVID.

La fuerza del Chelsea en profundidad es formidable, pero incluso eso se está estirando en este momento y es posible que Brentford no tenga muchas mejores oportunidades de conseguir una sobre sus vecinos, aunque es probable que ellos también estén lejos de tener toda su fuerza.

Estamos respaldando a los visitantes para que superen este caso, pero si quieren llegar a las semifinales, tendrán que superar muchas adversidades en el camino.

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