Quincena después de su encuentro unilateral en Londres, el campeón Chelsea vuelve a reunirse con el Malmo en el Grupo H de la Liga de Campeones el martes.

La pareja se enfrentará en el Eleda Stadion con el campeón de Europa en segundo lugar en el grupo detrás de la Juventus, mientras que sus anfitriones están en el fondo, sin gol ni punto.

Previa de partido

Tras haber comenzado la defensa de su corona continental con una victoria por 1-0 contra el Zenit de San Petersburgo, que luego perdió por el marcador ante la Juventus en Turín, el Chelsea dio un paso significativo hacia la fase eliminatoria a principios de este mes cuando aplastó al Malmo en Stamford Bridge.

El especialista en penaltis Jorginho, actual Jugador del Año de la UEFA, demostró tener la cabeza fría para enviar un par de penaltis contra el campeón sueco, después de que Andreas Christensen hubiera abierto el marcador ya en el noveno minuto.

El golpe de Kai Havertz en la segunda mitad selló un éxito de 4-0 para los hombres de Thomas Tuchel, dejando atrás cualquier angustia por la derrota ante la Juve y dejando al equipo de la Premier League en contacto con los Bianconeri en la parte superior de la tabla, a solo tres puntos de diferencia.

El anterior gol del internacional alemán en la Liga de Campeones fue, por supuesto, el ganador en la final totalmente inglesa de mayo en el Estadio do Dragao, y su único mánager tiene la intención de alcanzar una segunda obra de exhibición sucesiva la próxima primavera.

Ciertamente, la forma de la liga de los Blues desde que Malmo se enfrentó a la limpieza la última vez dará al equipo local del martes un serio motivo de preocupación.

Después de que se acercaron a una despiadada victoria 7-0 sobre el desventurado Norwich City, el equipo de Tuchel procedió a poner tres más allá del Newcastle el sábado sin respuesta; el ala-lateral Reece James anotando espectacularmente su segundo y tercer goles en los últimos dos partidos.

El Chelsea ha anotado 13 puntos frente a 15 posibles fuera de casa en la Premier League, que lidera por tres puntos del Liverpool, y ha encajado solo una vez en la carretera en esa competición. Todo lo cual hace que la lectura sea incómoda para sus próximos anfitriones.

Tras haber comenzado en la primera ronda de clasificación, el Malmo vuelve a lo grande después de seis años fuera, después de conseguir su 21º título sueco, y el quinto en las últimas ocho campañas de Allsvenskan.

También tuvieron que atravesar algunos difíciles empates en el proceso preliminar, eliminando a Riga, HJK Helsinki, Rangers y luego Ludogorets simplemente para llegar a la fase de grupos.

Sin embargo, la carrera de cuento de hadas de la que había disfrutado Di Blae se ha detenido posteriormente en las últimas semanas, ya que el equipo de Jon Dahl Tomasson ha encajado 11 goles en sus tres primeros partidos, habiendo perdido previamente en casa ante la Juventus (3-0) y fuera ante el Zenit (4-0).

Otra fuerte derrota ante el Chelsea ha visto extinguidas todas las esperanzas de progreso, tal vez incluso para la Europa League como tercer clasificado, ya que el Malmo se encuentra tres puntos por debajo del Zenit en la clasificación pero tiene una diferencia de goles muy inferior.

Sus dos campañas de grupos anteriores en la Liga de Campeones, que se produjeron en 2014 y 2015; esta última fue la última vez que apareció un club sueco en esta fase, no terminaron particularmente bien, dada la brecha de financiación entre ellos y los mejores clubes de Europa.

Malmo terminó cuarto en su sección en ambas apariciones anteriores, ganando un partido y perdiendo los otros cinco, lo que quizás representaría un objetivo realista para que igualaran esta vez.

Después de un período difícil a principios de esta temporada, Tomasson ha llevado a su equipo de vuelta a la cima de la tabla Allsvenskan este mes, mientras disputan una batalla reñida por el título con los equipos de Elfsborg y Estocolmo Djurgarden y AIK. Las victorias sucesivas sobre este último y Sirius durante la semana pasada habrán impulsado la confianza de Malmo, pero aún así se acercan al encuentro del martes por la noche con cierta inquietud.

Noticias del Equipo

Si bien tienen un equipo bien equipado para hacer frente a todo tipo de ocasiones, la lista de lesiones del Chelsea se ha ido alargando desde que Romelu Lukaku y Timo Werner se lesionaron en el partido inverso con Malmo.

Se espera que ambos delanteros permanezcan marginados a mitad de semana, mientras que el extremo estadounidense de los visitantes Christian Pulisic también permanece fuera de acción.

El centrocampista Mateo Kovacic -ganador de la Liga de Campeones tanto con el Real Madrid como con su actual club- sufrió una lesión en los isquiotibiales en los entrenamientos la semana pasada y no regresará hasta después del próximo parón internacional.

Antes de su partido con el Burnley el sábado, el entrenador Thomas Tuchel puede optar por rotar un poco sus recursos, por lo que Marcos Alonso, Rubén Loftus-Cheek y el recién devuelto César Azpilicueta podrían entrar en su pensamiento el martes. Sin embargo, debido a la ausencia de otros, es probable que Kai Havertz siga siendo el punto focal en el frente.

Mientras tanto, el Malmo tiene al veterano delantero Ola Toivonen y al defensa danés Jonas Knudsen que no están disponibles con lesiones de rodilla de larga duración, pero Niklas Moisander ha vuelto a la acción últimamente y podría comenzar con tres atrás para el equipo local.

El ex jugador de la Premier League Martin Olsson debería comenzar en el lateral izquierdo, con Eric Larsson o Jo Inge Berget en el lado opuesto; ambos hombres anchos deberán retroceder y formar un cinco defensivo a veces.

El capitán Anders Christiansen es la principal fuerza creativa del centro del campo, y comienza en apoyo del delantero croata Antonio Colak, que estuvo entre los máximos goleadores en la clasificación pero aún no se ha registrado en el Grupo H, y Veljko Birmancevic.

Malmo posible alineación:
Dahlin; Moisander, Ahmedhodzic, Brorsson; Larsson, Rakip, Innocent, Christiansen, Olsson; Birmancevic, Colak

Chelsea posible alineación:
Mendy; Azpilicueta, Christensen, Chalobah; James, Jorginho, Loftus-Cheek, Alonso; Mount, Ziyech; Havertz

Predecimos: Malmo 0-2 Chelsea

Incluso un equipo del Chelsea ligeramente agotado tendrá demasiada experiencia y astucia para que Malmo pueda gestionar el martes, y los campeones reinantes en forma parecen estar a punto de sellar un lugar en los últimos 16 más temprano que tarde.

Una vez que hayan establecido una ventaja, los Blues podrían bajar sus niveles de intensidad, por lo que el juego podría terminar con un marcador más cercano de lo que muchos esperan.