Sentado por delante de sus próximos oponentes en el ranking de La Liga, el Rayo Vallecano será el anfitrión del Barcelona el miércoles por la noche.

Los esfuerzos de los anfitriones contra el Real Betis fueron en vano durante una derrota por 3-2 el fin de semana, mientras que los hombres de Ronald Koeman perdieron El Clásico ante el Real Madrid en su propio terreno.

Previa de partido

A pesar de luchar desde dos goles hacia abajo para aparentemente rescatar un punto contra el Real Betis -con Randy Nteka y Álvaro García encontrando el fondo de la red-, el penalti de Willian José a 15 minutos del tiempo condenó al Vallecano a su segunda derrota en tres partidos de La Liga el fin de semana.

Ivan Balliu fue el culpable al regalar el penalti que llevó al ganador de José -el tercer spot-kick que ha concedido esta temporada-, pero Andoni Iraola se negó a culpar a su lateral derecho de la derrota del domingo ya que Vallecano busca recuperarse inmediatamente a mitad de semana.

Si bien se quedó corto en la 10.ª jornada, el llamativo comienzo de la nueva temporada de Vallecano los ve ocupar el séptimo puesto en la clasificación con 16 puntos limpiados de 30 posibles, uno por delante del Barcelona que ha jugado un partido más.

Además, solo el Real Madrid (24) ha acumulado más goles que Vallecano (17) en lo que va de temporada en La Liga, y con los anfitriones dando la bienvenida al Barça al Campo de Futbol de Vallecas en una racha de cuatro partidos ganadores en casa, el Barcelona difícilmente puede ser considerado el favorito esta semana.

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Se espera que el extremo del Vallecano Martin Merquelanz -cedido por la Real Sociedad- sea el único ausente de los anfitriones esta semana, con 26 años aún recuperándose de una grave lesión en la rodilla.

Es poco probable que Balliu pierda su puesto en el lateral a pesar de regalar el penalti ganador del juego la última vez, pero Esteban Saveljich tendrá como objetivo volver a la retaguardia sobre Nikola Maras.

Los puestos de Pathe Ciss y Mario Hernández están en riesgo tras los retiros del descanso ante el Betis, mientras que el máximo goleador conjunto Radamel Falcao también verá un regreso al primer XI aquí.

Mientras tanto, el centrocampista barcelonés Frenkie de Jong ha sido descartado hasta dos semanas por una cepa isquiotibial sostenida en El Clásico, uniéndose a Pedri, Martin Braithwaite y Ronald Araujo en la sala de tratamiento.

Ousmane Dembele participó en los entrenamientos el lunes por la mañana pero no participará, mientras que Ansu Fati debería estar bien para volver a ir a pesar de un susto lesionado el fin de semana, aunque tal vez no desde el primer silbato.

El posible banquillo de Fati abriría un lugar para que Agüero hiciera su primera salida en caso de que se le considere lo suficientemente en forma, mientras que Sergi Roberto debería llenar el vacío dejado por la ausencia de De Jong en el centro del campo.

Rayo Vallecano posible alineación:
Dimitrievski; Balliu, Saveljich, Catena, F. Garcia; Lopez, Comesana; Palazon, Trejo, A. Garcia; Nteka

Barcelona posible alineación:
Ter Stegen; Mingueza, Pique, Garcia, Alba; Roberto, Busquets, Gavi; Dest, Aguero, Depay

Predecimos: Rayo Vallecano 1-2 Barcelona

A pesar de su notable racha de victorias en este partido, la pésima forma de visitante del Barcelona junto con las fuertes exhibiciones en casa del Vallecano deberían hacer un encuentro mucho más cercano de lo que la historia sugiere.

Uno tiene que preguntarse qué haría el fracaso de ganar para el futuro de Koeman en el banquillo, pero con la posible amenaza de ataque añadida de Agüero y Dembele, esperamos que La Blaugrana se lleve los tres puntos a casa, aunque no será pan comido para los catalanes.