En medio de un telón de fondo de controversia en torno a una tanda de falsos positivos en las pruebas de COVID-19, el Liverpool le da la bienvenida al Arsenal en Anfield para el reprogramado partido de ida de su semifinal de la EFL Cup el jueves por
Los dos clubes están compitiendo por un lugar en la final contra el Tottenham Hotspur o el Chelsea, con los azules apuntando a construir su victoria 2-0 en el partido de ida el miércoles.
Previa de partido
Los seguidores del Arsenal quedaron menos que impresionados cuando la noticia del aparente brote de COVID-19 en el Liverpool obligó a posponer el partido de ida en el Emirates Stadium, y la admisión de Jurgen Klopp de que la mayoría de los casos de los Rojos fueron falsos positivos no ha caído bien en muchos clubes del país.
Liverpool supuestamente podría enfrentarse a una investigación sobre su lote de falsos positivos, con un número tan alto considerado casi imposible, pero una mezcla de juventud y experiencia habló en el terreno de juego cuando Shrewsbury Town cayó 4-1 en la FA Cup el fin de semana.
La prometedora estrella Kaide Gordon anotó antes del doblete de Fabinho y el descarado talón trasero de Roberto Firmino ayudó al Liverpool a evitar la matanza gigante, ya que el equipo de League One tomó la delantera a través de Daniel Udoh en 27 minutos.
Ese éxito representa solo un segundo para el Liverpool en sus últimos cinco partidos en todos los torneos, aunque ahora han logrado ocho victorias consecutivas en su sede de Anfield, solo que no han logrado marcar al menos dos goles en uno de esos éxitos.
Norwich City, Preston North End y un equipo inspirado del Leicester City han caído ante la superioridad de los Rojos en la EFL Cup esta temporada, pero es poco probable que los ocho veces ganadores, que ganaron el torneo por última vez en 2012, se sientan alentados por los neutrales este fin de semana.
Si el Arsenal había actuado como lo hizo contra el Nottingham Forest en el partido de ida en el Emirates, el equipo de Mikel Arteta posiblemente se salvó de una humillación, ya que el equipo del Campeonato avanzó merecidamente en la FA Cup a expensas del récord de 14 veces campeones.
Por supuesto, las filas de Arteta se redujeron por AFCON, lesiones y casos de COVID-19, pero la segunda cuerda XI del Arsenal parecía desprovista de cualquier tipo de inspiración en City Ground y finalmente sucumbió ante el fallecido ganador de Lewis Grabban el domingo por la noche.
Tal resultado fue una forma segura de amortiguar los ánimos en las filas del Arsenal una semana después de que produjeran uno de sus mejores partidos de la temporada contra el Manchester City, y cuatro de los últimos seis partidos fuera de casa de los Gunners en todas las competiciones terminaron en derrota.
El equipo de Arteta ha disfrutado de una carrera suave a las semifinales, anotando 16 goles en cuatro victorias contra el West Bromwich Albion, Wimbledon, Leeds United y Sunderland, y la oportunidad de ganar una primera Copa de la EFL desde 1993 sin duda debería llevar a una mayor sensación de urgencia por parte de los Gunners aquí.
Sin embargo, los aficionados del Arsenal no necesitarán recordar cómo el Liverpool les enseñó una lección de fútbol 4-0 en Merseyside a principios de esta temporada, aunque avanzaron en los penaltis en Anfield en la EFL Cup 2020-21 después de un empate a cero.
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Noticias del Equipo
El Liverpool debería tener a Alisson Becker de vuelta de su infección por COVID-19 esta semana, mientras que Trent Alexander-Arnold también está de vuelta en los entrenamientos tras su propia prueba positiva.
Mohamed Salah, Sadio Mane y Naby Keita están fuera en la Copa Africana de Naciones, y Klopp también estará sin Harvey Elliott, Divock Origi, Thiago Alcantara y Nat Phillips debido a una lesión.
No sería sorprendente ver a Gordon con otra salida en el lado derecho esta semana, pero Jordan Henderson y Diogo Jota esperarán volver al primer XI.
En cuanto al Arsenal, Pierre-Emerick Aubameyang, Mohamed Elneny, Thomas Partey y Nicolas Pepe siguen ausentes, pero Gabriel Magalhaes regresa a tiempo de la suspensión.
Granit Xhaka sigue siendo dudoso debido al coronavirus, mientras que Folarin Balogun ha completado un traslado de préstamo a Middlesbrough, y queda por ver si Emile Smith Rowe y Takehiro Tomiyasu se librarán de sus preocupaciones por las lesiones.
Eddie Nketiah no es ajeno a los goles en la EFL Cup, pero la decepcionante actuación del jugador de 22 años en la FA Cup debería llevar a Arteta a considerar un retiro para Alexandre Lacazette.
Liverpool posible alineación:
Alisson; Bradley, Matip, Van Dijk, Tsimikas; Henderson, Fabinho, Jones; Gordon, Jota, Minamino
Arsenal posible alineación:
Ramsdale; Tomiyasu, White, Gabriel, Tierney; Lokonga, Patino; Saka, Odegaard, Martinelli; Lacazette
Predecimos: Liverpool 2-1 Arsenal
La falta total de presencia del Arsenal en el centro del campo está ahí para ser expuesta por un equipo renovado del Liverpool esta semana, aunque los Rojos tampoco tienen disponible su once de primera elección.
El regreso de varios grandes bateadores debería al menos ayudar a los Gunners a lanzar un tiro a puerta en Anfield, pero no podemos mirar más allá del lado de Klopp para tomar ventaja en el partido de ida en el partido de vuelta de la próxima semana en el Emirates.
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