Gales dará la bienvenida a Bélgica a Cardiff el martes por la noche sabiendo que un empate sería suficiente para asegurar la segunda posición en el Grupo E por delante de la República Checa.
El lado de Rob Page ya ha reclamado un puesto de playoff clasificatorio para el Mundial 2022 a través de la Liga de Naciones de la UEFA pero se determinará a asegurar el segundo en el grupo para asegurar que estén sembrados para las semifinales.
Previa de partido
Gales puso un show para sus seguidores locales la noche del sábado, ya que Aaron Ramsey (dos), Neco Williams, Ben Davies y Connor Roberts encontraron la parte posterior de la red en una victoria por 5-1 sobre Bielorrusia.
El equipo de Page está ahora segundo en el Grupo E, a tres puntos de ventaja del tercer clasificado República Checa, quien necesita vencer a Estonia el martes para tener cualquier oportunidad de terminar segundo en la sección y clasificarse a los playoffs.
Gales ya tiene garantizada una posición en los playoffs debido a su desempeño en la UEFA Nations League pero tendrá que terminar segundo para tener una oportunidad de ser sembrado, lo que les permitiría jugar en casa en las semifinales, y un punto ante Bélgica será suficiente para reclamar el puesto de subcampeones.
Los Dragones han ganado cuatro, empatado dos y perdido uno de sus siete partidos del Grupo E, y están invictos en sus últimos cinco juegos de la sección, recogiendo tres victorias en el proceso.
Gales no ha estado presente en las finales de un Mundial desde 1958, cuando llegaron a los cuartos de final, pero la nación ha tenido dos exitosos Campeonatos de Europa consecutivo, haciendo las semifinales en 2016 y octavos de final en 2020.
Bélgica, por su parte, ha sido el equipo destacado en el Grupo E, ganando seis y empatando uno de sus siete partidos para recoger 19 puntos, lo que les ha dejado cinco puntos despejados del segundo clasificado Gales.
El lado de Roberto Martínez, como se esperaba, estará presente en el Mundial 2022, y estarán buscando construir sobre su éxito tanto en 2014 como en 2018.
En efecto, los Diablos Rojos llegaron a los cuartos de final en 2014 antes de terminar tercero en 2018, pero quedaron decepcionantes noqueados en los cuartos de final del Campeonato de Europa de este verano.
Bélgica perdió ante Francia e Italia en la UEFA Nations League el mes pasado, lo que sin duda habría abollado la confianza, pero lograron regresar a caminos ganadores el sábado, superando 3-1 a Estonia en Bruselas cortesía de goles de Christian Benteke, Yannick Carrasco y Thorgan Hazard.
El equipo de Martínez en realidad sólo ha ganado uno de sus últimos cinco partidos ante Gales en todas las competencias, pero ese fue el partido inverso en esta sección, registrando una victoria por 3-1 en marzo.
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Noticias del Equipo
Gales estará sin los servicios de Ethan Ampadu para el partido del martes con Bélgica a través de suspensión, ya que el defensor se reservó durante la victoria sobre Bielorrusia el sábado.
Chris Mepham y Chris Gunter están batallando para reemplazar a Ampadu en el XI titular, pero Page podría nombrar de otro modo a un bando sin cambios, con Gareth Bale, quien ganó su gorra 100 ante Bielorrusia, con el lado de Daniel James en un frente dos.
Bale, quien polémicamente se unió con el plantel a pesar de no jugar para el Real Madrid desde agosto a través de una lesión, fue reemplazado en el intervalo del romance del sábado, pero se planeó la sustitución, y se espera que esté en forma para figurar aquí.
En cuanto a Bélgica, se espera que el entrenador en jefe Martínez haga al menos un par de cambios al bando que se llevó al campo ante Estonia la última vez fuera.
Thorgan Hazard salió de la bancada para registrarse el sábado y está presionando por un puesto en el XI, mientras que Dries Mertens también es probable que regrese en el tercio final del campo.
Martínez, quien falta el delantero estrella Romelu Lukaku a través de una lesión, también podría decidir dejar caer a Eden Hazard al banquillo, empujando potencialmente a Carrasco hacia un área más avanzada.
Wales posible alineación:
Ward; Mepham, Rodon, Davies, Williams; C Roberts, Ramsey, Allen, Wilson; James, Bale
Belgium posible alineación:
Courtois; Castagne, Denayer, Vertonghen; Meunier, De Bruyne, Witsel, T Hazard; Mertens, Benteke, Carrasco
Predecimos: Wales 1-1 Belgium
Gales necesita un punto para garantizar la segunda posición en la sección, y podemos ver al equipo de Page, respaldado por una multitud vocal local, haciendo lo suficiente para sostener a Bélgica a un empate. Los visitantes no tienen mucho para jugar el martes y estuvieron lejos de estar en su mejor momento ante Estonia la última vez fuera.
