Tanto Emiratos Árabes Unidos como Irak, persiguiendo playoff, se encuentran en lo que se está dando forma para ser un partido potencialmente definitorio para el Grupo A la noche del martes.

El par se sienta nivelado en dos puntos en medio de una apretada batalla por el singular puesto de playoffs en la Clasificación Mundial de Asia, con Líbano el tercer equipo en la mezcla.

Previa de partido

Actualmente por encima de sus oponentes en diferencia de goles, los EAU tienen la ventaja de ser el único bando en la caza de playoffs que han marcado un gol durante la tercera ronda hasta el momento.

A partido de apertura empate sin goles con Líbano, le siguió otro estancamiento, esta vez un 1-1 con Siria de fondo.

Una decepcionante derrota ante Irán en el primer partido de la actual ruptura internacional ha dejado a los EAU en dos puntos, con su sueño de un regreso a la Copa del Mundo por primera vez desde 1990 muy vivo.

Ningún bando registró un regreso más pobre del Mundial de 1990 que los Emiratos Árabes Unidos, quienes perdieron los tres partidos de la fase de grupos, al tiempo que concedieron un máximo de torneo 11 goles.

Todavía para protagonizar en cualquiera de las ocho finales ya que, un spot en Qatar 2022 puede no estar completamente fuera de la cuestión, en caso de que aseguren progresión a los playoffs.

No obstante, un tercer empate de cuatro partidos de clasificación de tercera ronda puede estar también en las tarjetas, dado el casi inseparable récord de cabeza a cabeza de los EAU con los oponentes Irak.

El enfrentamiento de esta semana será el juego 30 entre la pareja, con Irak habiendo ganado 10 partidos, otros 10 siendo empatados y los EAU victoriosos en nueve.

Ambas partes han gozado de hechizos de superioridad en el pasado, con los EAU buscando haber trabajado el número de Irak en los últimos años, habiendo perdido sólo dos de las nueve reuniones anteriores.

Los partidos se han extendido por las eliminatorias para el Mundial, la Copa del Golfo y la Copa Asiática, incluyendo el playoff del tercer lugar en la competencia premier del continente durante el torneo 2015, partido que los EAU triunfaron en 3-2.

Si va a suceder una réplica de ese resultado el martes, Irak tendrá que hacer algo que solo han logrado una vez desde noviembre de 2019 y anotar dos veces en una eliminatoria para el Mundial.

De igual forma que los EAU, los Leones de Mesopotamia han sido operadores sagaz en los últimos años, sin embargo aún no están por bajar de la marca de goles en la tercera ronda, al haber sacado un blanco en su trío de partidos hasta el momento.

Tras un impresionante empate sin goles ante Corea del Sur, el optimismo fue alto dentro del campamento iraquí por su choque con Irán, sin embargo, un tamborrón de 3-0 dejó al lado inferior del Grupo A después de dos partidos.

Fueron capaces de salvar alguna cara en su más reciente fixture, registrando otro 0-0 ante Líbano, sin embargo, si tienen esperanzas de colarse en los playoffs, Irak tendrá que encontrar rápidamente los pies frente a gol.

Noticias del Equipo

Fahad Talib ha mantenido dos sábanas limpias ya en clasificación de tercera ronda y conservará su puesto número uno en el gol iraquí para el partido ante los EAU, con el joven de 26 años apuntando a otro cierre.

Para el respaldo completo Ali Adnan, puede que esté buscando usar el descanso internacional no solo para ayudar a la causa de su selección nacional, sino que también se puso en el escaparate.

Adnan ha estado sin club desde que fue liberado de los Whitecaps de Vancouver en julio, sin embargo aún ha comenzado para Irak y probablemente se contará en el lado derecho de la defensa.

Con 124 tapones para la selección nacional, Alaa Abdul-Zahra tiene la mayor experiencia dentro del campamento iraquí, pero el de 33 años se ha quedado en el banquillo en las últimas eliminatorias, pero podría protagonizarse en caso de necesitar un gol.

Abdul-Zahra tiene 17 goles a su nombre para Irak, con su más reciente llegada en una victoria amistosa 6-2 sobre Nepal en mayo.

Ali Khasif es un ícono del futbol EAU y el veterano portero contará entre los palos ante Irak, en lo que será la gorra 61 del shot-stopper desde que debutó hace 12 años.

Con comodidad liderando el camino como goleador récord de todos los tiempos de los EAU, como era de sorprender Ali Mabkhout tiene el único gol del bando en la clasificación de tercera ronda y liderará la línea ante Irak.

Con 77 goles Mabkhout es también el claro máximo goleador de la plantilla actual, ya que ningún jugador actual de EAU ha redado más de seis goles internacionales.

Un hombre que busca aumentar sus retornos de ataque será Caio Canedo Correa, quien nació en Brasil, pero al lado de Sebastian Tagliabue, se convirtió en el primer latinoamericano en representar a los EAU cuando debutó en 2020.

United Arab Emirates posible alineación:
Khasif; Khamis, Al Attas, Abdulrahman, Al-Ahbabi; Ibrahim, Abdalla Ramadan, Lima, Hassan, Hamad; Mabkhout

Iraq posible alineación:
Talib; Adnan, Attiya, Jabbar, Mhawi; Rasan, Attwan, Ali, Abdul-Kadhim; Hussein, Bayesh

Predecimos: United Arab Emirates 1-1 Iraq

Un triunfo seguramente pondría al lado victorioso en pole position para asegurar el único puesto de playoffs, al tiempo que mantenía vivo su sueño en la Copa del Mundo.

Abundancia está montando en este fixture tanto para Irak como para los EAU y con ambos bandos parciales a un empate en la clasificación hasta el momento, no descarten otro estancamiento aquí.