Siria y Líbano lo lucharán para llevar su campaña de Clasificación Mundial a la última ruptura internacional del año cuando los dos se reúnan en el Estadio Internacional Rey Abdullah la noche del martes.

A pesar de que todavía sería posible que la pareja se colara en el spot de los playoffs en caso de que cualquiera de ellos pierda, la brecha de puntos debería todo menos hacer de la eliminación una formalidad.

Previa de partido

Los mejores puestos para terminar tercero y a su vez clasificarse para el playoff son Líbano, que actualmente se sientan cuarto en el Grupo A, nivel en puntos con los Emiratos Árabes Unidos por encima de ellos.

A pesar de quedar sin victorias en su primer trío de eliminatorias de la tercera vuelta, Líbano podría saltar a los EAU a la tercera posición con una victoria ante Siria, arrebatando la iniciativa antes de la ruptura internacional decisiva del próximo mes.

Jugando un empate sin goles cuando conocieron a los EAU en la jornada uno, Líbano empujó a Corea del Sur cerca pero en última instancia fueron vencidos 1-0, mientras que sacaron su última eliminatoria ante Irak, una vez más sin que ninguno de los dos equipos encontrara la parte posterior de la red.

De hecho, Líbano aún tiene que anotar una vez en los partidos de tercera ronda de este año, haciendo aún más notable su potencial progresión con tres juegos para jugar.

Esto está en fuerte contraste con sus actuaciones de segunda ronda, donde terminaron como subcampeones en el Grupo H por detrás de Corea del Sur con una diferencia de goles +11, mientras que marcaron en cada uno de sus seis partidos.

Concedido, sí dispararon un blanco en su derrota por 1-0 ante Corea del Norte, sin embargo, la mitad norte de la península coreana se retiró de la competencia debido a preocupaciones de seguridad, dejando la puerta abierta para que Líbano continúe su viaje en la Copa del Mundo.

Asegurando un lugar también en la Copa Asiática 2023, Líbano se enfrentará a otro bando que disfrutó de una fase estelar de segunda ronda en Siria, quien encabezó a su grupo por delante de China.

No obstante, ha sido una historia diferente para el Nosour Qasioun esta vez y ellos también están sin ganar después de tres partidos de tercera ronda.

Un singular gol de Alireza Jahanbakhsh bajó al bando en su partido de apertura del grupo, antes de que un golpe de segundo tiempo de Mahmoud Al Baher los salvara de derrotas consecutivas, esta vez ante los EAU.

Ese resultado sigue siendo su único punto en lo que va de la tercera ronda, con Corea del Sur anotando tarde en el encuentro de la semana pasada entre ambos, negando a Siria un resultado famoso.

Son Heung-min estalló con dos minutos para jugar para robar la victoria para Corea del Sur y todo menos descartar la oportunidad de cualquier bando que no sea Irán o ellos mismos de clasificarse para Qatar 2022 automáticamente.

Si Siria va a arrancar su campaña de calificación de nuevo a la vida ante Líbano, estarán buscando su primera victoria desde 2011 ante los Cedros —resultado que llega durante un amistoso internacional.

En su momento, fue la última de una larga línea de victorias sirias ante Líbano, con el Nosour Qasioun en medio de una racha ganadora de cinco partidos contra sus vecinos hacia Occidente.

Desde esa reunión, han luchado por competir contra el Líbano, que ellos mismos han disfrutado de un repunte en forma en el escenario internacional.

No sólo un spot de playoffs representaría la mejor actuación para Líbano en la historia de la Clasificación Mundial, sino que también haría un largo camino para curar la herida que dejó atrás por la explosión de Beirut 2020, evento que ha sacudido a la sociedad libanesa.

El fútbol tiene el don natural de reparar heridas rotas y con el peso de una nación detrás de ellas, no se sorprenda al ver a Líbano continuar su empuje por una aparición en la Copa del Mundo hasta el final.

Noticias del Equipo

Mostafa Matar ha sido uno de los intérpretes destacados para Líbano en sus anteriores eliminatorias, manteniendo dos hojas limpias de tres partidos de tercera ronda.

El arquero de 26 años estará afligido por retomar su cuarto cuando se alinee en la portería ante Siria, con el dúo defensivo Omar Midani y Saad Al Ahmad arrasando la línea de fondo frente a él.

Hassan Maatouk lidera las listas de goleadores para jugadores actualmente en la escuadra libanesa y el delantero de 34 años buscará sumar a sus 21 goles en este nivel el martes.

Conformado principalmente por futbolistas que inician su oficio en las divisiones domésticas, Hady Ghandour es uno de un puñado de jugadores no libaneses involucrados y el delantero nacido en Westminster estará esperando retomar el primer arranque para su nación adoptada.

Con 76 a su nombre, ningún jugador de la escuadra siria sostiene más gorras que Mahmoud Al-Mawas, y el hombre ancho de 28 años se sumará a su acarreo cuando se encuentre en el lado derecho del ataque.

El experimentado jefe Ibrahim Alma se le dará el reto de frustrar a los atacantes libaneses, con el shot-stopper sirio que mira hacia arriba su primera hoja limpia de clasificación de tercera ronda.

Omar Kharbin marcó uno de los dos goles de Siria en esta etapa de clasificación ante Corea del Sur la última vez fuera y el delantero dará un paso más cerca de 50 topes si está involucrado ante Líbano —pasará a 48 y tendrá la oportunidad de llegar a medio siglo el próximo mes.

Syria posible alineación:
Alma; Oues, Al Ahmad, Al Midani, Kerdagli; Al-Mawas, Krouma, Hamwiah, Youssef; Al-Soma, Khribin

Lebanon posible alineación:
Matar; Assi, Melki, Oumari, Al-Zein; Dhaini, Michel Melki, Maatouk; Saad, Kdouh, Jradi

Predecimos: Syria 0-0 Lebanon

En el contexto del grupo, es más o menos un imperdible triunfo para ambos bandos, con una derrota terminando efectivamente el sueño del Mundial del bando perdedor.

En la tabla de formas te tendría ribete hacia Líbano, pero solo justo y dada su incapacidad para anotar goles en partidos recientes, parece probable otro estancamiento.