El Sporting Kansas City espera recuperar el primer lugar en la Conferencia Western, mientras que Minnesota United sólo espera mantenerse en lo más bajo de la línea de playoffs cuando los dos lados bloquean cuernos en Children's Mercy Park el miércoles.

The Wizards aprovechó algunos pobres porteros de Chicago para ganarles 2-0 durante el fin de semana, mientras que los Loons fueron lentos fuera de la puerta en su partido anterior, perdiendo 1-0 ante los Seattle Sounders.

Previa de partido

Ponerse a un arranque rápido fue una de las claves para Peter Vermes durante el fin de semana, y su equipo inició el juego tan bien como podría haber pedido, liderando por dos goles antes de que el partido tuviera incluso siete minutos de antigüedad.

Fue un fuerte contraste con lo que este bando había hecho en sus dos encuentros anteriores cuando se encontraron en el pie trasero frente a Los Angeles FC y los Colorado Rapids, permitiendo el gol de apertura dentro de los primeros 20 minutos de juego en cada uno de esos encuentros.

La mentalidad y el compromiso dentro de este grupo ha sido fuerte toda la temporada tras una derrota, pues han respondido a las cinco de sus derrotas este año con una victoria.

El sábado fue sorprendentemente su primer triunfo en casa desde el 26 de junio cuando anotaron un ganador en el minuto 87 para vencer 2-1 al LAFC, aunque sólo han perdido un partido en casa este año en juego de liga.

Si bien no han recogido muchos triunfos en casa en la memoria reciente, han anotado muchos goles, al haber encontrado ahora la parte trasera de la red en 27 encuentros consecutivos de temporada regular en Kansas City, un récord de clubes y la racha activa actual más larga de la MLS, con su último juego sin goles en Children's Mercy Park que data del 20 de julio de 2019, cuando le bajaron una decisión 2-0 a Dallas.

Todo el año hemos hablado de lo bueno que está este equipo al trailing, ganando 19 puntos por perder posiciones en 2021, pero son igualmente fuertes si no más fuertes cuando tienen sus narices al frente, habiendo perdido sólo dos veces esta temporada al anotar primero, ganando sus últimos seis juegos en los que han empatado primero sangre.

Con un potencial enfrentamiento de primer lugar ante los Sounders próximo después de este juego, mantenerse agudo y enfocado ante un lado de Minnesota que los mantuvo sin anotaciones en su anterior encuentro de este año será crítico, al tiempo que se asegurarán de que no estén mirando demasiado adelante.

Los Loons se mantuvieron los suyos este pasado fin de semana contra los defensores campeones de la Conferencia Occidental, pero sus 20 minutos de apertura los defraudaron, y a veces eso es todo un equipo como Seattle tendrá que salir con tres puntos.

A pesar de que tenían más posesión que los Sounders, Adrian Heath se quedó decepcionado por su calidad frente a gol ya que no tuvieron ningún esfuerzo significativo ante un portero en Stefan Frei, quien había estado jugando su primer juego tras un largo hechizo de lesión.

Si bien este bando no ha estado mal lejos de casa, recogiendo puntos en siete de 11 partidos este año, no han demostrado que sean capaces de competir con los mejores equipos de Occidente en la carretera, ya que sus cuatro derrotas como visitante han llegado ante los cuatro primeros equipos de la conferencia, y han sido superados 10-2 en general en ese tiempo.

Sabiendo que deberíamos verlos empujar duro sobre su última docena de juegos de temporada regular para tratar de meterse en una posición para albergar un partido de postemporada en Allianz Field, donde ya tienen seis victorias este año.

Minnesota no están muy lejos del cuarto lugar Los Angeles Galaxy, arrastrándolos por sólo seis puntos con un juego en la mano, pero sin duda están lejos de asegurar un puesto en playoffs, actualmente sólo dos puntos por encima de esa línea.

Este equipo está en su mejor momento ofensivamente cuando pueden usar todo el campo y sacar el balón de ancho ya que tienen algunos fullbacks fuertes que pueden agregar una dimensión extra a su juego de ataque.

Han sido apagados en tres de sus últimos cinco juegos, principalmente porque su precisión frente a gol los ha decepcionado, ya que han disparado 17 disparos al blanco en esos tres encuentros combinados, pero la mayoría de esas salvadas de los guardianes opuestos han sido relativamente rutinarias.

Noticias del Equipo

Jose Mauri se convirtió en el duodécimo jugador diferente en marcar para los Wizards en la temporada regular, y Johnny Russell marcó su segundo gol en sus últimos tres partidos en lo que fue su aparición número 100 para el club el sábado, mientras que Remi Walter recogió su primera asistencia de la campaña en su gol de apertura.

Roger Espinoza se perdió su primer juego de la temporada este pasado fin de semana tras su tarjeta roja ante el Negro-y-Oro, Jaylin Lindsey se sentó una vez más con una lesión isquiotibial y Felipe Hernández sigue lidiando con temas personales y no estará disponible.

Tim Melia recogió su primera hoja limpia desde un empate 0-0 con los Loons el 21 de agosto, mientras que Gedi Kinda y Daniel Salloi regresaron del deber internacional con Israel y Hungría, respectivamente, ya que ambos estaban en el 11 titular frente al Fuego.

A pesar de la derrota del sábado, el portero de Minnesota Tyler Miller jugó de manera excelente, particularmente en el primer tiempo, para mantener su lado en él ya que ha jugado un papel importante en el resurgimiento de este equipo desde que reemplazó a Dayne St. Clair como el número uno, con siete sábanas limpias este año.

En su último juego a los Loons les faltaban a su máximo goleador Robin Lod con una lesión en la pantorrilla y a su líder en asistencias Emanuel Reynoso, además de Juan Agudelo y Justin McMaster, ya que los tres tienen lesiones en el muslo y Niko Hansen está amantando un problema de isquiotibijo.

Chase Gasper y Osvaldo Alonso serán suspendidos luego de que cada uno recogiera una tarjeta amarilla ante los Sounders.

Sporting Kansas City posible alineación:
Melia; Rad, llie, Fontas, Martins; Walter, Mauri, Duke; Russell, Pulido, Salloi

Minnesota United posible alineación:
Miller; Kallman, Dibassy, Boxall, Raitala; Trapp, Rosales; Gregus, Dotson, Finlay; Hunou

Predecimos: Sporting Kansas City 1-0 Minnesota United

Los Loons han perdido los cinco encuentros contra Kansas City fuera de casa, anotando sólo una vez en ese lapso, y por el momento, les falta ese poco extra que separa a los buenos equipos de los grandes, y es probable que vuelvan a estar sin su máximo playmaker y goleador.

KC conoce la importancia de este partido con Seattle próximo, y Vermes y compañía reconocen que esta es su oportunidad de tomar el control de la Conferencia Occidental.