Otro abridor de grupo boca arriba el martes cuando dos potencias africanas en Nigeria y Egipto encierran cuernos en el Estadio Roumde Adjia en el Grupo D de la Copa Africana de Naciones.

La rivalidad entre los dos bandos se remonta a 1960, cuando Nigeria aseguró una victoria amistosa 2-1 en su primer encuentro, y mientras las Super Águilas buscarán su cuarto título, los faraones buscarán conquistar el continente por octava vez récord.

Previa de partido

Nigeria se adentra en Camerún como una de las naciones más exitosas del continente, y con tres títulos de la Copa Africana de Naciones para respaldar su reclamo, son de los que estar atentos y, sin duda, favoritos para ir hasta el final.

No obstante, tras su último triunfo en 2013, cuando superaron a un dolido equipo de Burkina Faso 1-0 cortesía del ganador del domingo Mba, las Super Águilas soportaron una horrenda carrera en el torneo continental, al no clasificarse para las dos ediciones posteriores.

En 2014, la nación de África Occidental aseguró el tercer lugar en el Grupo A de los clasificatorios, dos puntos por detrás del Congo en el puesto de clasificación final, antes de terminar como subcampeones en el Grupo G en 2017, cinco puntos a la deriva de los ganadores del grupo Egipto.

Nigeria luego conformó por su ausencia de dos años en 2019, cuando aseguraron Bronce, cortesía de una victoria por 1-0 sobre Túnez en la final de los perdedores tras sufrir una espantosa derrota 2-1 a manos de los eventuales ganadores Argelia en las semifinales.

Los tres veces campeones, que estarán haciendo su 19ª aparición en la AFCON este mes, disfrutaron de un viaje clasificatorio invicto donde terminaron en la cumbre del Grupo L para asegurar una entrada sin problemas en las etapas de grupos del torneo.

Liderados por el ex manager y táctica alemana Gernot Rohr, los campeones del 2013 ganaron cuatro y empataron dos de sus seis juegos de clasificación para recoger 14 puntos y terminar siete puntos por encima de los subcampeones Sierra Leona, quienes están haciendo su primera aparición desde 1996.

Nigeria se adentra en el juego del martes invicto en todos menos uno de sus últimos seis partidos competitivos, recogiendo cuatro victorias y un empate para reservar un lugar en los playoffs de los clasificatorios para el Mundial 2022 tras terminar primero en el Grupo C, dos puntos por delante del segundo lugar Cabo Verde.

Si bien buscarán una victoria en la jornada de apertura sobre los compañeros favoritos del grupo Egipto que sin duda marcará el tono para sus juegos posteriores, están sin victoria en ninguno de los últimos seis encuentros competitivos entre los bandos, que datan de una victoria 1-0 en 2019.

Egipto, por otro lado, actualmente es la nación más condecorada de África, conquistando el continente en siete ocasiones diferentes, con su último triunfo por el título regresando en 2010, cuando vieron a Ghana 1-0 cortesía de la huelga 85 minutos de Mohamed Nagy.

Similar a Nigeria, los faraones no lograron aparecer en cada una de las tres ediciones posteriores, quedando cortos en la ronda clasificatoria en cada ocasión, antes de sufrir una derrota 2-1 a manos de Camerún en la final de 2017.

En ese encuentro, luego de que el mediocampista del Arsenal Mohamed Elneny anotó a mitad de camino a través del primer tiempo para poner a Egipto por delante, los Leones Indomables se unieron después del intervalo y subieron la ante para voltear el empate en la cabeza a través de goles de Nicolas N'Koulou y Vincent Aboubakar para aferrarse a su quinta corona.

Egipto, que acogió la edición más reciente del torneo en 2019, fueron enviados empacando en octavos de final tras perder 1-0 ante Sudáfrica y se dirigirá a Camerún recién salido de la espalda de un cuarto puesto en la recién concluida Copa Árabe.

Los hombres de Carlos Queiroz, que están haciendo una 23ª aparición en AFCON que extiende récords, han asegurado su lugar en la siguiente ronda de las eliminatorias para el Mundial tras disfrutar de una sensacional racha en el Grupo F, donde recogieron cuatro victorias y dos empates de seis partidos.

Noticias del Equipo

En un giro sorpresa de los hechos, Rohr vio su período de cinco años a cargo de Nigeria llegar a su fin luego de que fue relevado de sus deberes gerenciales por la Federación de Fútbol de Nigeria unas semanas antes del inicio del torneo, con el ex defensa Agustín Eguavoen tomando las riendas.

El joven de 56 años ha nombrado a un escuadrón de 28 hombres rebosante de estrellas, entre ellos el dúo de Kelechi Iheanacho y Wilfred Ndidi en Leicester City, Alex Iwobi del Everton y alero de Fatih Karagumruk Ahmed Musa, quien ostenta el récord de apariciones de todos los tiempos de la nación.

En defensa, pudimos ver a Porto, Zaidu Sanusi, y Olaoluwa Aina, de 25 años, que resulta para Torino, juegan a ambos lados de una maridaje central de William Troost-Ekong y Kenneth Omeruo.

Notables ausentes en las Super Águilas incluyen a Victor Osimhen, quien fue el máximo goleador de la nación en los clasificatorios con cinco goles, luego de que el talismán Napoli dio positivo para COVID-19.

Nigeria también tendrá que hacer prescindir de los servicios de los socios de huelga Emmanuel Dennis y Odion Ighalo, quienes fueron retenidos por Watford y el Al Shabab FC de Arabia Saudita respectivamente, con Peter Olayinka y Cyriel Dessers entrando como reemplazos.

En cuanto a Egipto, han surgido nuevos informes de múltiples casos de COVID-19 con el trío de Mohamed Abogabal, Ibrahim Adel y el cuerpo técnico Essam El-Hadary que dan positivo por el virus.

Marwan Daoud, de veinticuatro años, ha obtenido un llamado tardío al escuadrón de los faraones, en sustitución del defensor de las Pirámides Mohamed Hamdi, quien sufrió una lesión el viernes.

En ataque, la estrella del Liverpool Mohamed Salah, quien es el actual máximo goleador de la Premier League con 16 goles en 20 partidos hasta el momento, será uno a tener en cuenta ya que busca dejar su huella en el escenario más grande del fútbol africano.

Nigeria posible alineación:

Egypt posible alineación:
El-Shennawy; Daoud, Hegazi, Fatouh, Ashraf; Fathi, El-Sulya, Elneny; Mohamed, Sherif, Salah

Predecimos: Nigeria 2-1 Egypt

Egipto y Nigeria son dos de los bandos más experimentados y decorados del torneo y esto lo convierte en un reloj emocionante y nerviosa. Si bien no podemos ignorar la presencia de Salah, Nigeria se dirige al juego con un plantel más completo y completo que debería poder hacer el trabajo. Estamos volteando a las Super Águilas para llevar su campaña a un volante reclamando los tres puntos, aunque por el impar gol.

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