Mansfield Town y Middlesbrough pondrán en espera sus respectivos empujones de playoffs cuando se encuentren en la tercera ronda de FA Cup en Field Mill el sábado.

Ambos bandos se encuentran en excelente forma, con los Stags actualmente novena en la Liga Dos y Boro ocupando séptimo en el Campeonato.

Previa de partido

Mansfield no ha jugado desde una victoria por 3-2 sobre Hartlepool United el Boxing Day — su quinta victoria consecutiva.

El equipo de Nigel Clough ha ganado 10 de sus últimos 11 partidos en todas las competiciones, una carrera que los ha visto subir desde la zona de descenso de la Liga Dos a tres puntos detrás de los playoffs.

Ningún equipo en el cuarto nivel ha recogido más puntos en el césped local esta temporada y los Stags han ganado sus últimos seis juegos en Field Mill; no perdiendo allí desde inicios de octubre.

Mansfield ha noqueado a los lados de League One Sunderland y Doncaster Rovers en la Copa FA en lo que va de esta campaña, pero sólo han progresado más allá de la tercera ronda una vez en los últimos 34 años.

Esa ocasión llegó en 2008 cuando se enfrentaron a Middlesbrough en la cuarta ronda —el encuentro más reciente entre los dos bandos— y el equipo Boro de Gareth Southgate ganó 2-0 en Field Mill.

Los Teessiders eran un atuendo de la Premier League en ese entonces y los fanáticos sueñan con un regreso al máximo vuelo bajo Chris Wilder, quien solo ha perdido una vez en ocho juegos desde que sucedió a Neil Warnock a inicios de noviembre.

Boro está solo un punto por detrás del top seis del Campeonato tras ganar cinco de sus últimos seis partidos; solo Blackburn Rovers ha recogido más puntos en el segundo nivel desde la llegada de Wilder al Riverside.

Un reencuentro del Día de Año Nuevo con Sheffield United se pospuso debido a pruebas positivas de Covid-19 en el plantel Boro, lo que significa que la última salida del equipo fue una victoria por 2-1 como visitante en Blackpool el 29 de diciembre cuando Duncan Watmore golpeó a un ganador de 93minutos.

No obstante, Middlesbrough, que han sido noqueados en la tercera ronda de la Copa FA en cada uno de los últimos dos años, no han ganado partidos consecuentes como visitante en lo que va de temporada.

Noticias del Equipo

Dos jugadores no nombrados de Mansfield han sido descartados del juego tras dar positivo para Covid-19, pero Clough vuelve a tener disponible la mayoría de su escuadrón tras recientes partidos pospuestos.

Harry Charsley, George Lapslie y Stephen Quinn están todos de vuelta en el entrenamiento tras lesiones recientes; Charsley completó 90 minutos en un amistoso ante Derby County Sub-23s el martes.

El máximo goleador Danny Johnson, quien ha estado ausente desde finales de octubre con una lesión en el pie, también jugó en el juego y será evaluado antes del empate de copa.

Se espera que Wilder rote para el viaje a Field Mill y podría entregar raras oportunidades a personas como Grant Hall y Martin Payero.

Aaron Connolly estará ansioso por hacer su debut tras firmar a préstamo de Brighton & Hove Albion, pero James Lea Siliki está fuera en la Copa de África de Naciones con Camerún.

Jóvenes como Josh Coburn, quien acaba de firmar un nuevo contrato, así como Sol Brynn y Nathan Wood, que acaban de regresar de hechizos de préstamo de distancia, pueden tener la oportunidad de impresionar.

Mansfield Town posible alineación:

Middlesbrough posible alineación:
Brynn; Fry, Hall, Wood; Dijksteel, Malley, McNair, Payero, Kokolo; Coburn, Connolly

Predecimos: Mansfield Town 2-1 Middlesbrough

Este debería ser un encuentro fascinante entre dos partes disfrutando de magníficas carreras ganadoras. Con Chris Wilder esperado para rotar a su equipo y priorizar la campaña del Campeonato, pensamos que hay potencial para un malestar en este empate —particularmente considerando el fuerte récord de Mansfield en el terreno local.