Buscando vengar años de desgarro de la Champions League, el Manchester City comienza su búsqueda del éxito europeo ante el RB Leipzig en el Estadio Etihad la noche del miércoles.
Los anfitriones cayeron en el último obstáculo ante el Chelsea en la final 2020-21, mientras que Leipzig fueron despachados rápidamente por el Liverpool en los últimos 16.
Previa de partido
Viajando a Porto con la etiqueta de los preferidos envuelta en sus crestas, el manager de Man City Pep Guardiola finalmente se propuso lograr su objetivo final de gloria de la Champions League con el atuendo de Etihad a principios de este año, solo para que Kai Havertz propulsara al Chelsea a la corona y condenara a City a más agonía en Europa.
Guardiola pudo haber llevado a City a la platería doméstica sin tanto como romper un sudor en los últimos años, pero el éxito en la competencia de primer nivel de Europa todavía los elude mientras se preparan para hacer su oficio en la fase de grupos por la undécima temporada consecutiva.
No desde la temporada 2012-13 han fallado City en salir de la fase de grupos, pero con 2021-22 Grupo A también incluyendo el Paris Saint-Germain de Lionel Messi, el primer puesto está lejos de estar garantizado para los hombres de Guardiola esta vez.
No obstante, City al menos da la bienvenida a Leipzig al Etihad al haber ganado sus últimos tres partidos de la Premier League sin enviar un solo gol -mientras que también anotó 11 en el final correcto del pitcho-, pero solo un ganador de Bernardo Silva podría separarlos del Leicester City en una estrecha victoria de 1-0 en el fin de semana.
No desde septiembre de 2018 el City ha sufrido derrota en las etapas de grupos de la Champions League -ganando 13 y empatando cuatro de sus 17 juegos de este tipo desde esa derrota ante Lyon- y Leipzig no viajan exactamente al Manchester con el viento en sus velas.
Un manager que admita que su equipo puede no estar listo para su próximo partido nunca es una buena señal, pero esas fueron las palabras pronunciadas por el entrenador del RB Leipzig Jesse Marsch luego de que el lamentable inicio de su equipo a la nueva temporada continuara ante el Bayern Munich.
Con los gigantes bávaros ahora bajo la tutela del ex ícono de Leipzig Julian Nagelsmann, goles de Robert Lewandowski, Leroy Sane, Jamal Musiala y Eric-Maxim Choupo Moting condenaron a los hombres de Marsch a una derrota amortiguadora tras anteriores derrotas a Mainz 05 y primeros líderes Wolfsburgo.
Un golpe de 4-0 de Stuttgart representa el único forro plateado en la temporada de Leipzig hasta el momento, y Marsch ha admitido que Die Roten Bullen puede “no estar listo para tan grandes retos” en forma de Man City y PSG ya que de alguna manera intentan raspar su camino en las rondas eliminatorias.
En otra nota amarga, Leipzig han perdido tres de sus últimos cuatro partidos de la Liga de Campeones fuera de casa sin anotar un solo gol, dos de los cuales los vieron perder ante la oposición inglesa en el Manchester United y Liverpool 5-0 y 2-0 respectivamente.
El juego del miércoles marca el primer encuentro de la historia entre City y Leipzig en cualquier competencia, pero los hombres de Guardiola enfrentaron cuatro veces a equipos alemanes en el torneo del año pasado y surgieron triunfo cuatro veces - superando al Borussia Monchengladbach y al Borussia Dortmund en camino a la final.
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Noticias del Equipo
City han dado la bienvenida a Phil Foden y Kevin De Bruyne de nuevo al redil en los últimos días, y ambos hombres están en disputa por protagonizarse esta semana tras ser nombrados en el banquillo en el King Power el fin de semana.
El regreso de De Bruyne y Foden deja al covido-positivo Zack Steffen como único ausente de City por enfermedad o lesión, mientras que Benjamin Mendy ha sido detenido tras ser acusado de violación y agresión sexual.
John Stones ha visto limitadas sus oportunidades en lo que va de este término pero esperarán desplazar aquí a Aymeric Laporte, mientras que Riyad Mahrez y Raheem Sterling podrían ser introducidos en una rehuffle de ataque.
En tanto, el defensor de Leipzig Marcelo Saracchi sigue rehabilitándose tras un desgarro de ligamento cruzado, mientras que Marcel Halstenberg está amamantando un problema de tobillo.
Angelino estaba lo suficientemente apto para jugar 58 minutos ante el Bayern tras sacudirse un tema musculoso, mientras que Lukas Klostermann es una opción para el cambio en el lado opuesto sobre Nordi Mukiele.
Marsch sin duda reflexionará sobre nuevas alteraciones después de que su lado fuera humillado por el Bayern, con Amadou Haidara y Emil Forsberg entre los que empujaban por lugares.
Manchester City posible alineación:
Ederson; Walker, Dias, Stones, Cancelo; Rodri, Gundogan, Silva; Mahrez, De Bruyne, Sterling
RB Leipzig posible alineación:
Gulacsi; Klostermann, Orban, Simakan, Angelino; Laimer, Haidara; Nkunku, Olmo, Szoboszlai; Silva
Predecimos: Manchester City 3-1 RB Leipzig
A pesar de sus luchas, Leipzig ha atacado la calidad en abundancia, y no lo pondríamos más allá del lado de Marsch para romper la resiliencia defensiva de los campeones de la Premier League.
No obstante, City ha disfrutado de un inicio muy superior a la temporada y tener los ojos firmemente en el premio esta vez alrededor, por lo que sólo podemos respaldar a los hombres de Guardiola para que se haga el trabajo de manera convincente.
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