Claudio Ranieri se prepara para un bautismo de fuego en su primer juego de vuelta en la Premier League, con su equipo Watford dando la bienvenida a un Liverpool rampante a Vicarage Road el sábado a la hora del almuerzo.

The Hornets perdió 1-0 ante Leeds United durante el último juego de Xisco Muñoz a cargo, mientras que los hombres de Jurgen Klopp disputaron un emocionante empate 2-2 con el Manchester City.

Previa de partido

Después de que el tablero de disparo y feliz de Watford relevara a Xisco de sus deberes -decisión que recibió respuestas mixtas dado su respetable comienzo a la vida en el grando- los Avispones no desperdiciaron tiempo en traer de vuelta al venerado ganador del titulo Ranieri tras el final de su hechizo Sampdoria.

El ex entrenador de Leicester City, Chelsea y Fulham ha traído de inmediato una energía carismática de vuelta a la Premier League -jurando sacar a su lado para la cena en caso de que mantengan una hoja limpia este fin de semana-, pero la batalla más reciente de los Hornets en el terreno de juego no salió de acuerdo a lo planeado.

Habiendo tomado cuatro puntos de los partidos con Norwich City y Newcastle United, el último juego de Watford bajo Xisco terminó en una derrota 1-0 ante Leeds, con Diego Llorente anotando el único gol del juego 18 minutos para detener rápidamente el impulso de los Hornets.

Ranieri toma las riendas con Watford tendido 15 en la tabla con siete puntos tomados de un posible 21, y hay una cómoda brecha de cuatro puntos que los separa de la zona de descenso en esta temprana etapa.

Si bien la promesa de cenar en Ranieri podría proporcionar un incentivo adicional para que Watford haga que el nuevo manager rebote cuente, los Hornets no han logrado mantener una hoja limpia en sus últimos 17 partidos de la Premier League, y es poco probable que esa racha termine contra uno de los atacantes más potentes del fútbol mundial.

Al negarse a dejar que la constante especulación que rodea su situación contractual lo afecte, Mohamed Salah sigue jugando su reclamo como uno de los mejores del mundo con el pick del racimo en un palpitante empate con Man City justo antes de la ruptura internacional.

Después de poner el balón en un plato para que Sadio Mane dibuje la primera sangre, Salah tejía su camino a través de un mar de camisas azules antes de aplastar casa pasado Ederson frente a los fieles de Anfield, pero huelgas de Phil Foden y Kevin De Bruyne aseguraron que Liverpool tendría que conformarse con un punto.

Los Rojos no pudieron mantener su posición en lo alto del ranking tras ese reloj tan terrorífico para los neutrales y ahora han bajado al segundo lugar -un punto a la deriva de los líderes Chelsea - pero siguen siendo el único equipo de la división aún por sufrir derrota este término.

Klopp también debe tener en cuenta la batalla de la Liga de Campeones de la próxima semana con el Atlético de Madrid mientras se prepara para navegar otro implacable calendario de partidos, pero su equipo ahora está invicto en 19 partidos competitivos en todos los torneos y han anotado tres goles en cada uno de sus últimos cuatro partidos de la Premier League lejos de casa.

No obstante, los Rojos no necesitarán recordar cómo un Watford inspirado en Ismaila Sarr-inspirada en Ismaila irrumpió en un éxito de 3-0 en febrero de 2020 para terminar su carrera ganadora de 18 partidos, y con Ranieri presumiendo cuatro victorias de cinco partidos de liga local ante el Liverpool, los fieles de Vicarage Road tienen todo el derecho a soñar con un inicio memorable para el reinado del italiano.

Noticias del Equipo

Se espera que Watford esté sin Francisco Sierralta por al menos otras dos semanas después de que recogió un problema de isquiotibial ante Leeds, mientras que Josh King necesitará ser evaluado tras sufrir una lesión en la rodilla en el mismo juego.

Las filas defensivas de Ranieri también se agotan con la ausencia de Christian Kabasele (muslo), mientras que Peter Etebo sale hasta 2022 y el nuevo arribo Nicolas Nkoulou no está listo para su debut todavía.

Por lo tanto, podría requerirse a Craig Cathcart en el corazón de la defensa junto a William Troost-Ekong, mientras que Joao Pedro y Cucho Hernández podrían batallarlo para arrancar arriba en ausencia de King, a menos que Ken Sema regrese por la izquierda mientras Emmanuel Dennis lidera la línea.

En tanto, el Liverpool presuntamente planeaba volar a Alisson Becker y Fabinho de vuelta en un jet privado de Sudamérica el viernes a tiempo para que jueguen el sábado, pero ahora Klopp ha descartado a ambos jugadores fuera de la contienda.

Por lo tanto, Caoimhin Kelleher debería ganar un arranque en gol, mientras que Curtis Jones, Harvey Elliott y Thiago Alcantara están todos ausentes, pero hay optimismo sobre las fitedades tanto de Diogo Jota como de Trent Alexander-Arnold.

Con Fabinho ausente, Alex Oxlade-Chamberlain y Naby Keita esperan que se les entreguen oportunidades en medio del parque, mientras que Roberto Firmino está listo para liderar la línea ya que Jota se libra para el viaje a Madrid y Divock Origi batea una enfermedad.

Watford posible alineación:
Foster; Ngakia, Troost-Ekong, Cathcart, Rose; Sissoko, Kucka; Sarr, Tufan, Sema; Dennis

Liverpool posible alineación:
Kelleher; Alexander-Arnold, Matip, Gomez, Robertson; Oxlade-Chamberlain, Henderson, Keita; Salah, Firmino, Mane

Predecimos: Watford 1-3 Liverpool

Con el Liverpool enviando cinco goles en sus últimos dos partidos de la Premier League y listo para estar sin dos puntal de la bando debido a llegadas tardías de regreso al Reino Unido, no sería sorprendente ver a Watford disfrutar de algunas buenas fortunas arriba en el partido inaugural de Ranieri.

No obstante, la pura calidad de los Rojas en la tercera final debería salir a primer plano una vez más, y si bien Klopp tiene algunas grandes decisiones que tomar en medio de un horario fiscal, sólo podemos ver que Liverpool prevalece cómodamente.

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