Los líderes de la Serie A Napoli continúan su campaña de Europa League la noche del jueves, mientras buscan sellar un doble sobre los rivales del Grupo C Legia Varsovia en el Stadion Wojska Polskiego.

Después de que un avance tardío ayudó al club italiano a despachar a los campeones polacos en suelo local, otro triunfo los llevaría por encima de sus adversarios en la cima de la clasificación.

Previa de partido

A pesar de su dominio interno en el cuarto inaugural de la campaña de la Serie A, tardó hasta el tercer partido de la Europa League en asegurar un primer triunfo continental, lo que deja su progreso a los últimos 32 todavía muy en peligro.

Al final de los anfitriones de este jueves por cinco puntos por delante de la primera parte de un doble cabezal, el equipo de Luciano Spalletti seguía siendo mantenido sin goles en los últimos 15 minutos en el Stadio Maradona, cuando Lorenzo Insigne impactó con una media volea estrellada contra el techo de la red de Legia.

Tras la inspiradora intervención de su capitán, Napoli pasó a sumar dos goles más a su cuenta, y una victoria por 3-0 los lleva dentro de dos puntos de los improbables líderes del grupo, en una sección que también cuenta con Leicester City y Spartak Moscú.

Juegos contra este último par dieron como resultado apenas un punto solitario desde las dos primeras jornadas, ya que solo un remontada inspirada en Victor Osimhen-rescató un empate con Leicester, y a pesar de registrar el segundo gol más rápido en la historia de la Europa League luego perdieron 3-2 en casa ante el Spartak Moscú.

Eso corrió en contra de su forma electrizante en la península italiana, ya que los Azzurri han ganado 10 de sus primeros 11 fijos de la Serie A para mantenerse bloqueados en puntos con el Milán en la cima de la tabla.

Su último éxito fue de la variedad scrappy, en un derbi local con Salernitana el domingo, cuando ambos equipos terminaron con 10 hombres. A Napoli le tomó más de una hora encontrar la forma de atravesar una de las defensas más filtradas de la liga, ya que Piotr Zielinski repuntó el rebote luego de que un cabezal de Andrea Petagna golpeara el listón.

En consecuencia, los esperanzadores del Scudetto han ganado ahora cinco de sus seis partidos como visitante en competencia nacional este periodo, concediendo sólo tres goles en el proceso. Un viaje a opositores que sufren una crisis de confianza, entonces, debería contener pocos temores para Spalletti y compañía el jueves.

Habiendo registrado una segunda victoria sucesiva por 1-0 para liderar al Grupo C por tres puntos a finales de septiembre, contra las probabilidades, Legia Varsovia se encontró en pole position para clasificarse a las rondas eliminatorias.

No obstante, su colapso tardío en Campania los deja vulnerables a los otros tres bandos que compiten por su supervivencia de Europa League -particularmente si no logran revertir una horrible racha de forma el jueves.

Coronaron campeones polacos por segundo año consecutivo la primavera pasada -su quinto título en seis temporadas y un 15 récord en todos- la última defensa de Legia de la corona de Ekstraklasa ha comenzado de manera algo chambólica.

Siguiendo 11 partidos, los Legionisci se sientan dentro de la zona de descenso con apenas nueve puntos -un total de 19 a la deriva de los líderes Lech Poznan, que han disputado dos partidos más.

De hecho, desde su victoria ante un Leicester de baja fuerza antes en la competencia, Lech se encuentran entre seis bandos para haber vencido al asolado equipo dejado atrás por el ex entrenador Czeslaw Michniewicz, a quien le dieron sus órdenes de marcha el mes pasado y reemplazado por el actual titular Marek Golebiewski.

Con su única victoria el mes pasado llegando en la Copa de Polonia, Golebiewski tiene mucho trabajo que hacer si quiere ayudar a rescatar su temporada. Dado su fuerte inicio en Europa, sin embargo, sigue siendo una oportunidad para llegar a la tierra prometida de los últimos 32.

Noticias del Equipo

Se espera que Napoli viaje a Polonia sin el delantero estrella Victor Osimhen, luego de que el joven de 22 años recogiera una lesión en la pantorrilla en el entrenamiento lo que provocó que se perdiera el triunfo sobre Salernitana.

El entrenador en jefe Luciano Spalletti es esperanzador Osimhen estará en condiciones para enfrentar el domingo a Verona, pero en su ausencia, ya sea el goleador discográfico Dries Mertens o la presencia más ortodoxa de centro-delantero de Andrea Petagna iniciará como el punto focal de una línea de frente de tres hombres.

Es probable que el portero Alex Meret y el dúo de medio campo de Eljif Elmas y Diego Demme regresen al bando, ya que todos tienden a protagonizarse con más frecuencia en Europa que en la liguilla. No obstante, tanto Kostas Manolas como Adam Ounas siguen fuera de acción para los visitantes.

Los anfitriones, por su parte, tienen a la víctima de lesiones de largo plazo Bartosz Kapustka aún fuera con una lesión en la rodilla sostenida en el verano, mientras que el portero Artur Boruc está luchando con un problema de espalda. Por lo tanto, Cezary Miszta diputa para el ex tapón celta como última línea de defensa de Legia, aunque el joven Kacper Tobiasz brinda una opción alternativa.

De frente, el internacional de Azerbaiyán Mahir Emreli generalmente lidera la línea, pero Tomas Pekhart y Ernest Muci siguen dispuestos a contribuir si se lo pide, con Marek Golebiewski muy probablemente regordeando para una formación de 3-5-1-1.

Legia Warsaw posible alineación:
Miszta; Wieteska, Jedrzejczyk, Mladenovic; Johansson, Josue, Kharatin, Luquinhas, Guimaraes; Muci; Emerli

Napoli posible alineación:
Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Koulibaly, Rui; Demme, Anguissa, Elmas; Insigne, Mertens, Politano

Predecimos: Legia Warsaw 1-2 Napoli

Napoli puede restablecerse como Favoritos para progresar, después de un inicio lentido los puso en algunos problemas antes de los partidos espalda con espalda con Legia.

Si bien su margen de victoria puede no ser tan amplio como muchos esperan -como podrían quitarle el pie del gas si aseguran una ventaja de primera media- los visitantes están montando la cresta de una ola y no serán detenidos por un tropiezo de casa.