Tras un encuentro de ida agitado la semana pasada, el Celtic continúa su búsqueda de la clasificación de la Champions League con un viaje al FC Midtjylland el miércoles.
Dado que los Hoops se celebraron en casa por el lado danés y no han logrado ganar ninguno de sus tres amistosos más recientes, la presión ya comienza a montarse tras una lamentable campaña 2020-21.
Previa de partido
Al entrar en el proceso de clasificación en la etapa de segunda ronda el pasado martes, Celtic vio comenzar la tenencia del ex entrenador australiano Ange Postecoglou con un empate ante el Midtjylland que vio reducir a ambos bandos a 10 hombres- y el dominio de posesión del lado local quedando sin recompensa pese a la huelga de debut de Liel Abada.
Sus esperanzas de construir una ventaja para llevar a Jutland se vieron disminuidas cuando Nir Bitton levantó impetuosamente una segunda tarjeta amarilla en breve sucesión; chocando con Anders Dreyer de los visitantes. El final danés también fue descargado más tarde, pero Evander logró vencer al portero celta Vasilis Barkas con un tiro libre para nivelar el juego.
Con 9 mil aficionados dieron la bienvenida de nuevo a Parkhead para presenciar su primer partido competitivo en más de un año, resultó una frustrante conclusión para Postecoglou y sus nuevos cargos, quienes fueron aplastados 6-2 por West Ham United en un calentamiento de pretemporada en el fin de semana.
Tal revés -si bien irrelevante en cuanto a puntos o premios - no puede haber hecho nada por la confianza de los gigantes de Glasgow, ya que buscan por primera vez desde 2017 un regreso a las etapas de grupos de la Champions League.
Después de haber caído en el obstáculo equivalente a Ferencvaros el año pasado, las penalidades continentales del Celtic se han agravado al ver despojado del dominio doméstico por sus detestos arco-rivales en los últimos meses.
Ciertamente, han soportado un año difícil, y su nuevo jefe tendrá que ajustarse rápidamente a su nuevo papel si Midtjylland van a ser superados en suelo casero -apenas tres días antes de que los Bhoys comiencen su temporada de Premiership lejos de Hearts.
Señales de que su equipo construirá desde atrás y jugará al tempo alto tan querido por los fans del Celtic pueden ofrecer algún estímulo, sin embargo su capacidad para los errores individuales parece permanecer sin atenuar.
Con la oportunidad de conocer ya sea PSV o Galatasaray -muy probablemente el primero, dada su ventaja de ida 5-1 - en la siguiente ronda brindando motivación si se necesitaba más, Midtjylland esperará sacar el máximo provecho de escapar de Glasgow con empate la semana pasada.
Después de dar inicio a la temporada 2021-22 con una inesperada derrota liguera ante Odense, los Ulvene han reanudado el servicio normal durante los últimos días, después de haber seguido su resultado duramente ganado en el Celtic Park con una victoria por 1-0 sobre Aab Aalborg el sábado.
Fue quizás una exhibición más completa de lo que sugiere el marcador, ya que los subcampeones de la Superliga del pasado mandato cambiaron a una defensa de tres hombres -por delante del ex portero de Huddersfield Town Jonas Losle- lo que permitió a la oposición junto a nada ofensivamente, mientras que la línea de adelante creó varios presentables posibilidades.
El prospecto de que las cosas hagan clic en su lugar dará un impulso al nuevo manager Bo Henriksen antes de la noche más grande de su carrera hasta el momento, ya que busca liderar a sus tropas más allá del Celta y hacia la tercera ronda clasificatoria -con un puesto garantizado de Europa League disponible en caso de que pasen a perder en esa etapa.
Después de haber logrado desenterrar empates ante el Liverpool y el Atalanta en la fase de grupos de la Champions League del año pasado sin embargo, el ambicioso club tiene sus miras puestas más altas una vez más.
