Con la clasificación para el Mundial 2022 aún por estar asegurada, Inglaterra arranca sus partidos de noviembre con la visita de Albania a Wembley el viernes.
Actualmente los hombres de Gareth Southgate mantienen una ventaja de tres puntos sobre el ranking, mientras que sus visitantes siguen dentro con un disparo de un final de top-dos al ocupar el tercer lugar.
Previa de partido
Las despreciables acciones de un sector de la multitud visitante empañaron la batalla de Inglaterra con Hungría en la capital, pero en el terreno de juego, los Tres Leones lucharon para hacer valer su dominio y se vieron obligados a conformarse con un punto en un punto de estancamiento 1-1.
El penal de Roland Sallai vio a Hungría tomar una ventaja de choque en Wembley antes de que John Stones restableciera la paridad antes del descanso, y no había salida para el lado de Southgate en los segundos 45 minutos durante una frustrante exhibición para la multitud local.
Una completa goleada 5-0 de Andorra precedió a su puntero único con Hungría, pero con Polonia ganando ambos partidos el mes pasado, Inglaterra aún tiene trabajo por hacer para asegurarse de un puesto en Qatar ya que se encuentran tres puntos claros en la cima con dos partidos restantes.
Se espera que Polonia barre a un lado Andorra en su próximo partido, pero una victoria de Inglaterra en Wembley no garantizaría su meta en primer lugar, y de no ser eso, el viaje a los minnows San Marino seguramente lo haría para los finalistas de la Eurocopa 2020.
No desde una derrota por 1-0 ante Alemania en octubre del 2000 han sufrido Inglaterra una derrota local en la Clasificación para el Mundial -lo que también representa la última vez que no lograron anotar en casa en esta etapa-, pero sus próximos oponentes no deben tomarse a la ligera.
Albania de Edoardo Reja sigue desafiando la expectativa en el Grupo I y siguen con una toma de reserva de sus boletos de avión para el torneo del próximo año, pero sus esperanzas de una primera aparición en las Finales del Mundial fueron asestadas la última vez ante Polonia.
Después de grabar su tercera victoria y tercera hoja limpia de la clasificación en el rebote ante Hungría, Albania bajó a la huelga de Karol Swiderski en un éxito de 1-0 para Polonia, que vio a los hombres de Roja caer por debajo de sus homólogos en la clasificación.
Los Rojos y los Negros permanecen en el tercer lugar y están a sólo dos puntos a la deriva de Polonia, sin embargo, por lo que Reja estará rezando por Andorra ya eliminado para que les haga los favores más poco parecidos mientras intentan pavonar sus cosas en el suelo de Wembley.
El lado de Reja no debería tener problemas para poner a Andorra a la espada en casa en su juego final de Clasificación, pero la derrota para ellos aquí aunado a un triunfo de Polonia ante Andorra mataría cualquier esperanza de su mágico viaje que terminara con una aparición en las finales de la Copa del Mundo.
Goles de Harry Kane y Mason Mount impulsaron a Inglaterra a una victoria por 2-0 en suelo albanés en marzo, y los Tres Leones presumen de un perfecto récord de cinco victorias de cinco en este partido, anotando 14 goles y concediendo solo uno en ese lapso.
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Noticias del Equipo
Inglaterra ha visto a Declan Rice, Marcus Rashford y James Ward-Prowse retirarse del plantel en los últimos días, mientras que Mount (dental) y Luke Shaw (conmoción cerebral) tampoco harán el corte para este juego.
El retiro de Rashford ha visto a Emile Smith Rowe entregar una merecida primera llamada a la selección nacional, pero Southgate se apoyará en su mejor XI esta semana antes de que alguna rotación esperada en San Marino.
El regreso de Kalvin Phillips permitirá a Southgate asociarse al hombre de Leeds United con Jordan Henderson, pues Phil Foden gana un inicio mientras Mount se recupera de la cirugía dental.
En tanto, Albania se verá impulsada por el regreso del mediocampista Endri Cekici de la suspensión, pero al joven de 24 años le costará mucho forzar su camino de regreso a la sala de máquinas.
El defensor de Atalanta BC Berat Djimsiti sufrió una fractura de antebrazo en servicio internacional el mes pasado y no está disponible para los visitantes aquí, pero Armando Broja ha vuelto a la aptitud.
El hombre del Chelsea ha llegado con algunos goles cruciales como sustituto de su nación en la Clasificación Mundial, y Reja hasta el momento se ha mostrado reacio a canjearlo desde el primer silbato, pero el joven de 20 años podría lucir desde fuera aquí con Rey Manaj no en el plantel.
England posible alineación:
Pickford; Walker, Stones, Maguire, Chilwell; Henderson, Phillips; Sterling, Foden, Grealish; Kane
Albania posible alineación:
Berisha; Ismajli, Kumbulla, Veseli; Hysaj, Ramadani, Bare, Trashi; Bajrami; Cikalleshi, Broja
Predecimos: England 2-0 Albania
Reja y Albania comentan mucho respeto por la forma en que se han conducido en la Clasificación Mundial, y los visitantes seguirán atreviéndose a soñar mientras pisan el césped de Wembley.
Inglaterra está bajo presión para responder tras su decepcionante espectáculo ante Hungría, pero su récord en este fixture habla por sí mismo, y el lado de Southgate debería dar un salto gigante hacia la clasificación con los tres puntos aquí.
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