Un bando costarricense puede ponerse en una posición más fuerte para clasificarse para el Mundial 2022 cuando viajen al Estadio Cuscatlan para enfrentarse a El Salvador el domingo.
La Selecta ya no está en contienda para hacer la final tras un empate 1-1 ante Jamaica el jueves, mientras que Los Ticos colgó para derrotar a Canadá 1-0, ya que se sientan tres puntos atrás de un lugar garantizado en Qatar.
Previa de partido
Al entrar en la ventana final de la calificación, los salvadoreños sabían que colarse en una posición de los cuatro primeros sería un tramo, y desafortunadamente para Hugo Pérez y su lado, no lograron cuidar negocios contra The Reggae Boyz.
Cuando este grupo mire hacia atrás y evalúe su juego en el Octágono, será decepcionante saber que dejan escapar una serie de leads tempranos, despilfarrando siete puntos de posiciones ganadoras, lo que podría haberlos mantenido en la caza de un lugar en el Mundial.
Sus resultados han sido mixtos, pero quizás el signo alentador es que estos jugadores han demostrado que pueden competir con equipos de esta región, perdiendo tres partidos en esta ronda clasificatoria por un solo gol y recolectando tres sábanas limpias en sus primeros cuatro juegos.
A medida que continúan creciendo este programa, otro paso adelante positivo sería que encuentren un camino más allá de Los Ticos este fin de semana, un equipo al que no han podido vencer desde un triunfo 1-0 en un clasificatorio para el Mundial para las finales de 2010.
Generar ofensa consistente será un punto de énfasis para este grupo, habiendo marcado un gol o menos en todos menos uno de sus 17 partidos anteriores jugados en todas las competiciones.
Defender puede seguir siendo uno de sus trajes fuertes, pero tienden a caer bastante profundamente en su propio extremo del campo al liderar, lo que invita a mucha presión a su área de penalti, y los lados opuestos finalmente han podido encontrar esos espacios abiertos para castigarlos.
Todo lo que Luis Fernando Suárez le dijo a su grupo a mitad de camino de esta campaña clasificatoria ha resonado a lo grande, ya que los costarricenses son uno de los equipos más calientes de la CONCACAF en este momento.
Los Ticos capitalizaron una oportunidad al final de la primera mitad para tomar una ventaja 1-0 ante Canadá, y alguna defensa desesperada combinada con un poco de suerte les permitió mantener esa estrecha ventaja.
Si solo hubieras visto la segunda mitad de ese encuentro, podría haber sido difícil notar que los costarricenses sí tenían una ventaja hombre cuando Mark-Anthony Kaye fue despedido en el minuto 34, aunque los centroamericanos sostuvieron la implacable presión canadiense en la mitad número dos.
De un lado que parecía muerto y enterrado en sus primeros siete juegos en el Octágono, su destino para la supervivencia del Mundial está ahora en sus manos, ya que lideran a Panamá por un solo punto por un puesto en los playoffs de la interconfederación.
Entran en este encuentro invictos en cinco encuentros sucesivos, cediendo sólo una vez a los salvadoreños en sus últimos tres encuentros contra ellos.
La Tricolor puede no jugar tan agresivamente como hemos visto en años anteriores, sin embargo sí muestran mucha paciencia para elegir los momentos adecuados para contrarrestar, mientras hacen un buen trabajo defendiendo en su propio tercio del campo.
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Noticias del Equipo
Eriq Zavaleta marcó su segundo gol para La Selecta, dirigiéndose a casa la entrega de saque de esquina de Eric Calvillo el jueves, aunque ese paro fue cancelado en el segundo tiempo cuando Andre Gray igualó para Jamaica en el minuto 72.
Pérez hizo dos cambios a su 11 titular para ese partido, ya que Mario González reemplazó a Kevin Carabantes en gol y Alexander Larin jugó en la espalda en lugar de Alex Roldan.
Darwin Ceren tiene la oportunidad de convertirse en el jugador más tapado de la historia de El Salvador en caso de ver el campo este fin de semana.
Styven Vasquez hizo apenas su segunda aparición para el equipo senior, mientras que Miguel Lemus y Christian Martínez ganaron sus octavos gorras internacionales a principios de esta semana.
El jugador costarricense más experimentado, Celso Borges, fue también el héroe en su último juego, ya que su cabezazo fue suficiente para darle a su equipo tres valiosos puntos ante los canadienses mientras se movió a empate con Juan Ulloa por quinto en goles de todos los tiempos para su país, con 27 strikes, uno menos que el actual capitán Bryan Ruiz.
Keylor Navas ha recogido cuatro sábanas limpias sucesivas en la clasificación, deteniendo los tres disparos canadienses que se le dispararon.
A pesar de que su fuerte forma se dirige a su partido con Canadá, Suárez aún hizo varios cambios a su 11 titular, insertando a Keysher Fuller y Ronald Matarrita en la parte posterior, colocando a Orlando Galo en el mediocampo y brindando algún apoyo por adelantado para Joel Campbell con Anthony Contreras y Johan Venegas presentando junto a él.
El Salvador posible alineación:
Costa Rica posible alineación:
Navas; Oviedo, Calvo, Vargas, Matarrita; Ruiz, Borges, Tejeda; Campbell, Ortiz, Venegas
Predecimos: El Salvador 0-1 Costa Rica
Para estos bandos de mente defensiva poner tres goles entre ellos en su encuentro anterior fue una rareza, ya que ambos tienden a jugar bastante cagey sin correr demasiados riesgos.
Con eso dicho, el impulso está del lado de los costarricenses, que parecen decididos a volver al Mundial, y esperamos que esa desesperación, junto con el porteros de Keylor Navas, para ganarles tres puntos en este partido.
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