Bayer Leverkusen esperará recuperar cierta consistencia en su campaña de la Bundesliga cuando regresen de las vacaciones invernales de Alemania contra Union Berlin el sábado.
Los anfitriones terminaron mal 2021 pero siguen en curso para una temporada exitosa, mientras que los visitantes tendrán la esperanza de repetir un año calendario exitoso al comenzar el nuevo brillantemente en el BayArena.
Previa de partido
A pesar de los problemas de consistencia en ocasiones esta temporada, la primera mitad de la campaña a cargo de Leverkusen de Gerardo Seoane puede verse como positiva tras su llegada el verano pasado.
Un par de meses de apertura ampollante vio a Die Werkself desafiando inesperadamente al Bayern Munich por el título, pero tras una derrota dañina ante sus competidores, las ruedas cayeron brevemente de su brillante comienzo.
Tras un hechizo sin victorias de cinco partidos durante octubre, el equipo de Seoane recuperó su forma durante un excelente noviembre pero una vez más cayó durante diciembre previo a las vacaciones de invierno.
Tres derrotas y un empate a través de sus últimos cuatro partidos en todas las competiciones de 2021 significan que Leverkusen está fuera de la carrera por el título por completo, con 15 puntos ahora separándose del Bayern en la cumbre.
No obstante, un desafío por el título no se esperaba ni se consideraba una posibilidad realista para el jefe suizo, y después de perderse la Champions League en cada una de las dos últimas temporadas, siempre fue el objetivo volver a la gran etapa europea.
Al enfrentarse al enfrentamiento del sábado con Unión, los anfitriones ocupan cuarto lugar de la tabla, pero aunque eso significa que el objetivo se ha logrado tal como están las cosas, tan solo siete puntos separando tercero de 10 significa que la situación podría cambiar muy rápidamente efectivamente a menos que puedan comenzar una racha consistente de formulario a partir del fin de semana.
En tanto, la silenciosamente consistente Unión disfrutó de un 2021 extremadamente impresionante, con el séptimo final del año pasado, obteniendo un lugar en la campaña debut de Europa Conference League esta temporada.
Si bien el equipo de Urs Fischer fue eliminado de la fase de grupos de ese torneo previo a las vacaciones de invierno, Union se mantuvo fuerte en la Bundesliga una vez más.
Como resultado, Die Eisernen inicia 2022 en séptimo lugar también, solo un punto por detrás de los oponentes del sábado en los lugares de la Liga de Campeones.
A pesar de enormes diferencias en presupuesto y calidad general en comparación con muchos de sus rivales divisionales, Union ha seguido desempeñando por encima de las expectativas en los últimos dos años, pero un exitoso inicio del año nuevo será difícil de lograr si las reuniones recientes con Leverkusen son algo por lo que pasar.
Solo se ha registrado una victoria ante sus anfitriones en sus últimos siete encuentros en todas las competiciones, y con apenas las dos victorias de sus ocho partidos de liga inaugural en carretera esta temporada, Fischer estará al tanto de la gran tarea que enfrenta su equipo en el fin de semana.
No obstante, con una de estas victorias fuera de casa llegando la última vez antes del descanso, en un éxito 1-0 en VfL Bochum, Unión llega al BayArena buscando repetir esa hazaña.
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Noticias del Equipo
Leverkusen faltará el sábado al dúo defensivo de Edmond Tapsoba y Odilon Kossounou, con la pareja siendo convocada por las respectivas naciones para AFCON.
El compañero defensor Timothy Fosu-Mensah se acerca a un regreso de una lesión de rodilla a largo plazo pero no se espera que presente todavía, mientras que Piero Hincapie regresó al entrenamiento en la semana tras un reciente resultado positivo de la prueba COVID-19.
También se espera que Julian Baumgartlinger vuelva pronto de su propia lesión grave, pero sigue siendo dudoso debido a preocupaciones de fitness en esta etapa, mientras que los compañeros mediocampistas Charles Aranguiz y Exequiel Palacios definitivamente están fuera hasta finales de enero.
En cuanto a los visitantes, el máximo goleador Taiwo Awoniyi será una gran señorita, con el delantero nigeriano de nueve goles también siendo seleccionado para representar a su país en el próximo torneo.
Max Kruse y Kevin Behrens estarán luchando para diputar a Awoniyi junto a Sheraldo Becker en el ataque de dos hombres.
Rani Khedira y Pawel Wszolek son dudosos debido a contraer COVID-19, pero Fischer no tiene otras preocupaciones por lesiones que lidiar antes del viaje a Leverkusen.
Bayer Leverkusen posible alineación:
Union Berlin posible alineación:
Luthe; Jaeckel, Knoche, Friedrich; Trimmel, Khedira, Promel, Giesselmann; Haraguchi; Kruse, Becker
Predecimos: Bayer Leverkusen 3-1 Union Berlin
Con Leverkusen poseyendo ventaja en casa, además de que Union falte a su máximo goleador, estamos prediciendo una victoria cómoda para los anfitriones el sábado.
Unión siempre son difíciles de vencer pero siguen siendo un lado diferente lejos de casa, por lo que si Leverkusen puede recapturar su mejor forma a partir de principios de la campaña, demostrarán demasiado para los visitantes.
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