El Austin FC recibe al campeón defensor de la Copa MLS Columbus Crew al estadio Q2 de la capital de Texas, ya que ambos equipos se reúnen por primera vez el domingo.
El lado de expansión de la MLS vio su racha invicta de tres partidos el miércoles por Minnesota United, 2-0, mientras que el Crew tuvo un final de carrera ganador de tres partidos, perdiendo 1-0 ante la Unión de Filadelfia.
Previa de partido
El equipo 27 en Major League Soccer ha seguido un camino similar a otros bandos de expansión como Nashville y Los Angeles FC, mostrando mucha determinación y haciendo la vida muy difícil para sus oponentes hasta el momento.
El manager Josh Wolff ha visto a su lado joven competir duro desde el silbato inaugural, y su ética laboral fue recompensada con empates espalda a espalda contra los dos primeros equipos de la Conferencia Occidental, los Seattle Sounders y el Sporting Kansas City.
A principios de esta semana, tuvieron una sólida salida ante el Minnesota United, pero fueron lentos fuera de la puerta, concediendo dos veces en la apertura 18 minutos y fallando en resolver al portero Tyler Miller, quien jugó bien para los Loons.
El Verde-y-Negro se encuentra actualmente tercero desde abajo en la clasificación occidental, pero un triunfo puede cambiar todo eso, ya que están a sólo tres puntos del Real Salt Lake para el puesto final de los playoffs.
El domingo es el primer juego de su homestand de cuatro partidos y una oportunidad primordial para ganar algún terreno en la clasificación, con tres de sus próximos cuatro oponentes saliendo de la Conferencia Occidental con cada bando actualmente por encima de Austin en la clasificación.
Antes de su derrota el miércoles ante la Unión de Filadelfia, Colón comenzó a parecerse a los campeones defensores de la liga, ganando tres partidos y superando 6-2 a sus oponentes en ese tramo.
A pesar de perder su último partido ante Filadelfia, el Crew hizo muchas cosas buenas ante un fuerte lado de la Unión, limitándolos a sólo cinco tiros en total y sosteniendo a los ganadores del Escudo de los Apatizantes a menos del 40% de la posesión.
Caleb Porter ha visto recientemente mucho más compromiso y deseo por parte de su equipo luego de que no hubieran podido anotar en tres de sus cuatro partidos de apertura.
El Crew no ha perdido ante una franquicia de expansión jugando en su campaña inaugural desde 2018 cuando fueron golpeados 2-0 por la LAFC en junio de ese año.
Los campeones defensores han tenido una agenda exigente con siete partidos en mayo debido a la Liga de Campeones de la CONCACAF, y ese horario no será más fácil ya que el domingo es el inicio de dos juegos en seis días para la Tripulación.
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Noticias del Equipo
Austin ha sido golpeado por el error de lesión últimamente, con el veterano mediocampista Alexander Ring perdiendo su último partido con una lesión desconocida, mientras que el defensor Nick Lima jugó apenas nueve minutos antes de sostener una lesión frente a Minnesota.
Aedan Stanley y Manny Perez fueron entregados el miércoles sus primeros inicios de año, con ambos hombres jugando todo el partido.
El portero Brad Stuver hizo nueve salvos en sus costados primer partido en el Estadio Q2 el pasado fin de semana, frente a los Terremotos de San José, recogiendo su tercera hoja limpia de esta campaña en un empate 0-0.
Para los centrocampistas de Columbus, Aidan Morris, Perry Kitchen y Luis Díaz siguen fuera de la alineación, con Morris y Díaz sosteniendo lesiones en la rodilla, mientras que Kitchen tiene un problema de isquiotibial.
Gyasi Zardes tiene dos goles en sus últimos dos partidos para el Crew, mientras que Lucas Zelarayan anotó dos veces en su anterior victoria vial el 22 de mayo ante el New York City FC.
El portero Eloy Room sólo ha tenido que enfrentar un disparo en sus dos últimos juegos, pero no pudo salvar el solitario esfuerzo de Filadelfia, anotado por Jamiro Monteiro.
Austin FC posible alineación:
Stuver; Stanley, Cascante, Romana, Gallagher; Berhalter, Fagundez, Pochettino; Dominguez, Perez, Stroud
Columbus Crew posible alineación:
Room; Santos, Jonathan, Williams, Afful; Nagbe, Fraser; Hairston, Zelarayan, Etienne; Zardes
Predecimos: Austin FC 2-1 Columbus Crew
Austin ha estado en su mejor momento al jugar a los equipos de élite de la MLS, dibujando a los Sounders y Kansas City mientras también vencieron a los Rapids de Colorado.
El Crew ha luchado lejos de casa, ganando sólo uno de sus cinco concursos y fallando en encontrar la parte posterior de la red en cuatro de esos partidos.
