Dos gigantes del juego británico con el objetivo de recuperarse de las tristeras derrotas de pretemporada la última vez fuera bloquean cuernos en el Ibrox mientras Rangers juegan anfitrión de viejos amigos Arsenal el sábado por la tarde.
Los hombres de Steven Gerrard cayeron ante una derrota por 1-0 ante Tranmere Rovers en su encuentro más reciente, mientras que la temporada de los Gunners' en Escocia comenzó miserablemente con una derrota por 2-1 ante Hibernian.
Previa de partido
Rangers pudo haber hecho cambios en las cifras dobles al medio tiempo, pero la derrota ante la humilde Tranmere no ha inspirado exactamente la confianza dentro de las filas, ya que el lado de Gerrard no pudo recuperarse del abridor de 39 minutos de Kieron Morris en Prenton Park.
El resultado llegó cinco días después de que los campeones escoceses hubieran raspado el pasado Partick Thistle por el mismo marcador, y si bien es importante no leer demasiado en los resultados de la pretemporada, Gerrard estará exigiendo más después de etiquetar “embarazosos” los intentos de su bando de detener el gol de Morris.
El ex linchador del Liverpool también ha afirmado que los jugadores están luchando por su derecho a usar la playera en estos partidos de pretemporada, por lo que sin duda la onus está en el atuendo de Ibrox para seguir los pasos de Hibs y conseguir uno sobre sus homólogos londinenses.
No obstante, sólo unos 2 mil aficionados estarán presentes en el estadio para ver cómo las dos poderosas británicas toman al campo -decisión que ha sido atendida con críticas generales- aunque los Rangers ciertamente les fue bastante bien a puerta cerrada en la temporada 2020-21.
Las expectativas son altas entre los aficionados del Arsenal para la nueva temporada, ya que Arteta no tendrá ningún futbol europeo con el que contender mientras puja juntar a un equipo capaz de desafiar una vez más para los cuatro primeros.
No obstante, sus preparativos para la nueva temporada difícilmente podrían haber dado inicio de peor manera, ya que el dúo de Hibs Daniel MacKay y Martin Boyle ambos encontraron la parte posterior de la red ante un equipo improvisado de Gunners antes de que Emile Smith Rowe agregara nada más que un esfuerzo de consuelo en el minuto 82.
Los aficionados al Arsenal no deben leer demasiado en una derrota de pretemporada -sobre todo con Arteta entregando a varias estrellas emergentes la oportunidad de impresionar-, pero algunos de los mismos viejos problemas fueron evidentes, ya que Arsenal se deshizo por una pieza de set y les faltó una ventaja clínica a lo largo de los 90 minutos.
Los partidos de calentamiento tampoco se ponen más fáciles para el Arsenal, ya que el lado de Arteta se preparan para lanzarse a Estados Unidos para enfrentar al Inter de Milán y ya sea al Everton o a Millonarios en la Copa Florida, mientras que Chelsea y Tottenham Hotspur ambos se encuentran en espera antes de la Mind Series.
Rangers y Arsenal retroceden un largo camino -con la parte escocesa sosteniendo acciones en el club del Norte de Londres durante más de 100 años antes de que fueran vendidos por Craig Whyte- y dos goles de un adolescente Jack Wilshere ayudó a los Gunners a ganar este partido 3-0 durante la Copa Emirates 2009.
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Noticias del Equipo
El portero Allan McGregor fue el único miembro de los Rangers XI en disfrutar de un completo desempate de 90 minutos en su derrota ante Tranmere, mientras que Nikola Katic y Ryan Jack continúan recuperándose de lesiones.
Nueva llegada Moda Sakala sigue a la espera de vincularse con el equipo y no estuvo involucrado ante Tranmere, mientras Alfredo Morelos se mantiene en un descanso tras sus hazañas Copa América con Colombia.
John Lundstram no tuvo un debut amistoso que recordar para Rangers, quienes pudieron reincorporar a los primeros XI como Ryan Kent, Leon Balogun, Joe Aribo y Cedric Itten.
Bernd Leno, Granit Xhaka y Bukayo Saka, de Arsenal, están tomando descansos prolongados tras sus hazañas de la Eurocopa 2020, pero Kieran Tierney se está entrenando con el plantel en su tierra natal y puede estar involucrado en alguna etapa.
Gabriel Martinelli estará representando a Brasil en los Juegos Olímpicos de Tokio, pero Gabriel Magalhaes se vio obligado a retirarse de los Juegos debido a una lesión en la rodilla.
Joe Willock no estuvo involucrado contra Hibs en la misma noche surgieron informes afirmando que las conversaciones sobre un segundo hechizo de préstamo de Newcastle United estaban en marcha, pero Arteta reveló que el inglés estaba ausente debido a una apretada ingle.
El portero adolescente Arthur Okonkwo tuvo 45 minutos para olvidar el martes y podría dar paso a Karl Hein, mientras que Nuno Tavares está en fila para hacer su debut no competitivo para el club.
Rangers posible alineación:
McGregor; Tavernier, Balogun, Edmundson, Bassey; Aribo, Davis, Kelly; Hagi, Itten, Kent
Arsenal posible alineación:
Hein; Bellerin, Rekik, Mari, Tavares; Partey, Henry-Francis; Pepe, Smith Rowe, Aubameyang; Balogun
Predecimos: Rangers 1-1 Arsenal
Este es el verdadero significado de un encuentro amistoso entre dos equipos que se miran con sentido de cariño, pero ambos directivos estarán exigiendo más después de derrotas algo desmoralizadoras.
Como siempre, se puede esperar una fuerte rotación en ambos extremos, y en última instancia estamos luchando por ver a un claro ganador en esta batalla de pretemporada.
