Una batalla crucial por el segundo lugar en el Mundial 2022 Clasificatorio Grupo I se lleva a cabo en Tirana el martes, ya que Albania juega anfitrión de Polonia.

El equipo de Edoardo Reja mantuvo vivas sus esperanzas de Qatar con una dura victoria 1-0 sobre Hungría la última vez fuera, mientras que Polonia barrió a un lado San Marino con facilidad.

Previa de partido

Al haber perdido Hungría su toque de oro desde que mantuvo el suyo propio en el grupo de muerte de la Eurocopa 2020, Albania sintó una oportunidad para impulsar su oferta de calificación en territorio hostil, y su viaje a Budapest terminó siendo una aventura alegre.

Después de una apertura sin goles 80 minutos, la estrella del Chelsea Armando Broja -que había estado en el terreno de juego durante los 14 minutos- alcanzó el único gol del juego para propulsar a Albania a una tercera victoria consecutiva en la Clasificación Mundial, y un rayo golpeó dos veces para el joven de 20 años tras su huelga de minutos 87 en un triunfo por 1-0 sobre Hungría el mes pasado.

Con un tamborrón 5-0 de San Marino intervino entre esos dos triunfos 1-0, Albania ha cementado su posición en el segundo puesto del Grupo I con 15 puntos de un posible 21, pero los próximos oponentes Polonia sólo están un punto atrás y respirando por el cuello.

Increíblemente, Albania ha mantenido hojas limpias en cada una de sus cinco victorias grupales hasta el momento -con renombrados nombres de la Serie A que proporcionan una retroarga resiliente para su país- y un spot en la segunda ronda será suyo si pueden mantener esta racha caliente.

No obstante, el penúltimo juego de Albania en el Grupo I es su tarea más dura -un viaje a Wembley para enfrentar a líderes huidos Inglaterra- y Polonia no necesita motivación añadida para impulsar sus propias posibilidades de un final de top-dos esta semana.

El choque local de Polonia contra San Marino -la nación peor clasificada del mundo- fue una conclusión prescindida antes de que el primer balón fuera pateado el sábado, ya que el lado de Paulo Sousa cruzó a un éxito de 5-0 en el PGE Narodowy.

El encabezado de Karol Swiderski y un gol propio de Cristian Brolli puso a Polonia 2-0 antes del descanso, mientras que más huelgas de Tomasz Kedziora y sustitutos Adam Buksa y Krzysztof Piatek vieron a Polonia registrar un enfático triunfo para mantener la presión sobre Albania.

Con Hungría ahora seguramente fuera de la carrera por un final en segundo lugar, Polonia son los únicos retadores realistas de Albania por un puesto en la segunda ronda, con el lado de Sousa a sólo un punto por detrás tras reveses ante Inglaterra y Hungría.

A pesar de la posición de Inglaterra en la cima del ranking, el conteo de 24 goles de Polonia es el más alto del grupo -no todo eso sorprendente con Robert Lewandowski encabezando la carga-, mientras que Dinamarca (26) es el único bando europeo en subir más goles en la clasificación.

Cuatro de las 24 huelgas de Polonia llegaron en una rotunda victoria de 4-1 sobre Albania apenas el mes pasado, y ese resultado marcó la sexta victoria de los visitantes en el trote ante los Rojos y los negros, que nunca han vencido a sus próximos oponentes en nueve intentos anteriores.

Noticias del Equipo

El defensor de Albania y Atalanta BC, Berat Djimsiti, sufrió un antebrazo fracturado en la victoria del sábado sobre Hungría y ahora se informa que se enfrenta a un mes fuera de acción, con Frederic Veseli listo para diputar esta semana.

Endri Cekici recogió su segunda reserva de la clasificación la última vez fuera y tampoco jugará ningún papel en este partido, por lo que su spot podría ser llenado por Nedim Bajrami en un ligero cambio de forma para los anfitriones.

Sin duda Broja está presionando por la inclusión desde el off después de repetir sus heroicas ante Hungría, y el joven de 20 años puede finalmente obtener su oportunidad aquí después de encontrar la red en tres partidos de Clasificación Mundial en el rebote.

En tanto, fue una noche emotiva para Lukasz Fabianski el sábado, con el joven de 36 años de edad que pidió una emotiva despedida ya que fue sustituido en el minuto 57 de su 57 y última aparición para Polonia.

Radoslaw Majecki de Mónaco se presentó para su debut en lugar de Fabianski pero cederá su lugar a Wojciech Szczesny aquí, mientras que Jan Bednarek y Kamil Glik ambos deben regresar a los tres traseros.

Karol Linetty está suspendido y podría encontrar su puesto lleno por Jakub Moder, mientras que Kacper Kozlowski, de 17 años de edad, quien asistió al gol tardío de Piatek en el fin de semana, debería abandonar para el Piotr Zielinski que regresa.

Albania posible alineación:
Berisha; Kumbulla, Veseli, Ismajli; Hysaj, Gjasula, Bare, Trashi; Bajrami; Broja, Cikalleshi

Poland posible alineación:
Szczesny; Glik, Bednarek, Dawidowicz; Bereszynski, Klich, Moder, Jozwiak; Zielinski; Piatek, Lewandowski

Predecimos: Albania 1-2 Poland

Esto puede parecer una victoria rutinaria para Polonia a primera vista, pero Albania sigue desafiando las expectativas en la Clasificación para el Mundial y no deben tomarse a la ligera.

No obstante, la goleada 4-1 de Polonia de los Rojos y los negros el mes pasado les debería servir bien, y Sousa podría darse el lujo de descansar algunos grandes nombres en el fin de semana, por lo que esperamos que los visitantes ganen la ventaja en la batalla por el segundo puesto con una estrecha victoria.