Huddersfield Town ist am Freitagabend Gastgeber von Stoke City und bietet die Möglichkeit, seine Position in den Playoffs der Meisterschaft zu stärken.
Während die Terrier derzeit den sechsten Platz in der Wertung belegen, ist Stoke kürzlich auf den 11. Platz gefallen, was darauf zurückzuführen ist, dass er vier seiner letzten fünf Spiele verloren hat.
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Vor dieser Saison erhielt Huddersfield mit erheblicher Begründung den Tipp, erneut in eine Abstiegszone involviert zu sein, aber Carlos Corberan ist aus den ersten fünf Monaten als einer der Manager der Kampagne hervorgegangen.
Obwohl für den Spanier nicht immer alles reibungslos gelaufen ist, haben die Terrier seit Ende September nur vier Mal verloren, von denen drei während eines Vier-Spiele-Zaubers im November kamen.
Seitdem wurden 16 Punkte von möglichen 24 Punkten gesammelt. Huddersfields jüngster Sieg sah sie in einer spannenden Begegnung mit Reading mit einem 4-3-Scoreline durch.
Danny Ward machte Schlagzeilen mit einem Hattrick und brachte seine Saisonbilanz auf 10 Streiks, aber Corberan hätte das Gefühl gehabt, dass es angesichts des Hin- und Her-Charakters eines bizarren Wettbewerbs eine Teamleistung war.
Huddersfield, der in dieser Saison in 13 Heimspielen nur dreimal verloren hat, bestreitet nun drei seiner nächsten vier Spiele im John Smith's Stadium. Es besteht die Möglichkeit, unter den ersten sechs Spielen echte Fortschritte zu erzielen.
Es kann keine Selbstzufriedenheit gegen eine Stoke-Mannschaft geben, die vier ihrer letzten sechs Auswärtsspiele in der Meisterschaft gewonnen hat, zuletzt in Hull City.
Dies ist jedoch der einzige Triumph der Potters in fünf Ligaspielen. Die letzte ihrer vier Niederlagen wurde am Dienstagabend in Coventry City mit einem 1:0 -Ergebnis erzielt.
Die Sky Blues waren voller Wert für ihren Sieg, ein Ergebnis, das sie auf den neunten Platz und zwei Punkte über Stoke gebracht hat, während sie noch ein Spiel in der Hand hatten.
Das sind die kleinen Margen, mit denen Michael O'Neill und sein Team jetzt zu tun haben, wobei die Lücke zu den Playoffs jetzt bei sechs Punkten liegt.
Trotzdem ist ein Showdown gegen den Club, der diesen Platz besetzt, zu diesem Zeitpunkt das perfekte Spiel für Stoke, und O'Neill weiß, dass er ihre Kampagne verbessern oder brechen kann.
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