Um jahrelangen Herzschmerz der Champions League zu rächen, beginnt Manchester City am Mittwochabend im Etihad Stadium seine Suche nach europäischem Erfolg gegen RB Leipzig.
Die Gastgeber fielen im Finale 2020-21 an der letzten Hürde gegen Chelsea, während Leipzig in den letzten 16 Jahren schnell von Liverpool entsandt wurde.
Spiel-Vorschau
Man City Manager Pep Guardiola reiste mit dem Lieblings-Tag nach Porto und machte sich Anfang dieses Jahres schließlich daran, sein ultimatives Ziel des Ruhms der Champions League mit dem Etihad-Outfit zu erreichen, nur dass Kai Havertz Chelsea an die Krone treiben und City zu mehr Qualen in Europa verurteilen konnte.
Guardiola mag City in den letzten Jahren zu heimischem Besteck geführt haben, ohne ins Schwitzen zu geraten, aber der Erfolg in Europas führendem Wettbewerb entgeht ihnen immer noch, wenn sie sich darauf vorbereiten, ihren Handel in der Gruppenphase zum 11. Mal in Folge zu betreiben.
Nicht seit der Saison 2012-13 hat City es nicht geschafft, die Gruppenphase zu verlassen, aber mit der Gruppe A 2021-22, zu der auch Paris Saint-Germain von Lionel Messi gehört, ist der Spitzenplatz für Guardiolas Männer diesmal alles andere als garantiert.
City heißt Leipzig jedoch zumindest im Etihad willkommen, nachdem er die letzten drei Premier League-Spiele gewonnen hat, ohne ein einziges Tor zu erzielen - und gleichzeitig am richtigen Ende des Spielfelds 11 erzielt hat -, aber nur ein Bernardo Silva-Sieger konnte sie in einem knappen 1:0 -Sieg am Wochenende von Leicester City trennen.
Nicht seit September 2018 hat City in der Gruppenphase der Champions League eine Niederlage erlitten - 13 gewonnen und vier ihrer 17 solcher Spiele seit diesem Verlust gegen Lyon gezogen - und Leipzig reist nicht gerade mit dem Wind in den Segeln nach Manchester.
Ein Manager, der zugibt, dass seine Seite vielleicht nicht bereit für das nächste Spiel ist, ist nie ein gutes Zeichen, aber das waren die Worte, die RB Leipziger Trainer Jesse Marsch nach dem traurigen Start seiner Seite in die neue Saison gegen Bayern München gesprochen hatte.
Da die bayerischen Giganten nun unter der Leitung der ehemaligen Leipziger Ikone Julian Nagelsmann stehen, verurteilten Tore von Robert Lewandowski, Leroy Sane, Jamal Musiala und Eric-Maxim Choupo Moting Marschs Männer nach früheren Niederlagen gegen Mainz 05 und frühe Führer Wolfsburg zu einer dämpfenden Niederlage.
Ein 4:0 -Trashing von Stuttgart ist bisher der einzige Silberstreif in der Leipziger Saison, und Marsch hat zugegeben, dass Die Roten Bullen in Form von Man City und PSG möglicherweise „nicht bereit für so große Herausforderungen“ sind, da sie irgendwie versuchen, sich in die KO-Runden zu kratzen.
In einer weiteren sauren Note hat Leipzig drei seiner letzten vier Champions-League-Spiele außerhalb der Heimat verloren, ohne ein einziges Tor zu erzielen. Zwei davon verloren sie gegen die englische Opposition in Manchester United und Liverpool mit 5:0 bzw. 2:0.
Das Spiel am Mittwoch ist das erste Treffen zwischen City und Leipzig in jedem Wettbewerb, aber Guardiolas Männer trafen im letztjährigen Turnier viermal gegen deutsche Mannschaften und trumpfen vier Mal - sie besiegten Borussia Mönchengladbach und Borussia Dortmund auf dem Weg ins Finale.
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Team Nachrichten
Wir denken: Manchester City 3-1 RB Leipzig
Trotz ihrer Kämpfe hat Leipzig die Angriffsqualität im Überfluss, und wir würden es nicht an Marschs Seite stellen, um die defensive Widerstandsfähigkeit der Premier League-Champions zu brechen.
City hatte jedoch einen weitaus besseren Saisonstart und hat den Preis diesmal fest im Auge, sodass wir Guardiolas Männer nur unterstützen können, um die Arbeit überzeugend zu erledigen.
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