Die Führer der Serie A, Napoli, setzen ihre Europa-League-Kampagne am Donnerstagabend fort, als sie im Stadion Wojska Polskiego ein Doppel gegen die Rivalin der Gruppe C, Legia Warschau, besiegeln wollen.

Nachdem ein später Durchbruch dem italienischen Klub geholfen hatte, die polnischen Meister auf heimischem Boden zu entsenden, würde sie ein weiterer Sieg über ihre kränklichen Gegner an die Spitze der Gesamtwertung bringen.

Spiel-Vorschau

Trotz ihrer inländischen Dominanz im Eröffnungsquartal der Serie A-Kampagne dauerte es bis zu Napoli drittem Europa-League-Spiel, um einen ersten Kontinentalsieg zu sichern, wodurch ihr Fortschritt bis zu den letzten 32 immer noch sehr gefährdet ist.

Luciano Spallettis Mannschaft, die den Gastgebern am Donnerstag fünf Punkte vor dem ersten Teil eines Doppelkopfs lag, wurde in den letzten 15 Minuten im Stadio Maradona immer noch torlos gehalten, als Lorenzo Insigne mit einer stürzenden Halb-Salve auf das Dach von Legias Netz schlug.

Nach der inspirierenden Intervention ihres Kapitäns fügte Napoli zwei weitere Tore hinzu, und ein 3:0 -Sieg bringt sie innerhalb von zwei Punkten zu den unwahrscheinlichen Gruppenführern, in einem Abschnitt, in dem auch Leicester City und Spartak Moskau zu sehen sind.

Spiele gegen das letztere Paar führten zu nur einem Einzelpunkt von den ersten beiden Spieltagen, da nur ein von Victor Osimhen inspiriertes Comeback mit Leicester ein Unentschieden rettete und trotz des zweitschnellsten Tores in der Geschichte der Europa League 3-2 verloren sie zu Hause gegen Spartak Moskau.

Das widerlief ihrer elektrisierenden Form auf der italienischen Halbinsel, da die Azzurri 10 ihrer ersten 11 Spiele der Serie A gewonnen haben, um mit Mailand an der Spitze des Tisches punktgenau zu bleiben.

Ihr jüngster Erfolg war von der rappigen Sorte, in einem lokalen Derby mit Salernitana am Sonntag, als beide Teams mit 10 Männern endeten. Napoli brauchte über eine Stunde, um einen Weg durch eine der undichtesten Verteidigungen der Liga zu finden, als Piotr Zielinski die Erholung erzielte, nachdem ein Andrea Petagna-Header die Messlatte erreicht hatte.

Infolgedessen haben die Hoffnungsträger von Scudetto in dieser Amtszeit nun fünf ihrer sechs Auswärtsspiele im heimischen Wettbewerb gewonnen und dabei nur drei Tore kassiert. Eine Reise zu Gegnern, die in einer Vertrauenskrise leiden, dürfte also am Donnerstag nur wenige Befürchtungen für Spalletti und Company hervorbringen.

Nach einem zweiten 1:0 -Sieg in Folge, der die Gruppe C Ende September mit drei Punkten anführte, befand sich Legia Warschau entgegen der Wahrscheinlichkeit in der Pole Position, um sich für die KO-Runden zu qualifizieren.

Ihr später Zusammenbruch in Kampanien macht sie jedoch anfällig für die drei anderen Mannschaften, die um ihr Überleben in der Europa League konkurrieren - insbesondere, wenn sie am Donnerstag eine schreckliche Form nicht rückgängig machen.

Legias jüngste Verteidigung der Ekstraklasa-Krone wurde im vergangenen Frühjahr zum zweiten Mal in Folge zum polnischen Meister gekrönt - ihr fünfter Titel in sechs Spielzeiten und insgesamt ein rekordverdächtiger 15. Platz - hat Legias jüngste Verteidigung der Ekstraklasa-Krone auf etwas shambolische Weise begonnen.

Nach 11 Spielen sitzen die Legionisci mit nur neun Punkten in der Abstiegszone - volle 19 Punkte der Führenden Lech Poznan, die zwei weitere Spiele gespielt haben.

Tatsächlich gehört Lech seit ihrem Sieg gegen einen unterstarken Leicester zu Beginn des Wettbewerbs zu sechs Mannschaften, die das belagerte Team geschlagen haben, das der ehemalige Trainer Czeslaw Michniewicz zurückgelassen hat, der letzten Monat seine Marschbefehle erhielt und durch den derzeitigen Amtsinhaber Marek Golebiewski ersetzt wurde.

Mit ihrem einzigen Sieg im letzten Monat im polnischen Pokal hat Golebiewski viel Arbeit vor sich, wenn er helfen will, ihre Saison zu retten. Angesichts ihres starken Starts in Europa bleibt jedoch die Gelegenheit, das gelobte Land der letzten 32 zu erreichen.

Team Nachrichten

Napoli wird voraussichtlich ohne Stürmer Victor Osimhen nach Polen reisen, nachdem der 22-Jährige im Training eine Wadenverletzung erlitten hatte, die dazu führte, dass er den Sieg über Salernitana verpasste.

Cheftrainer Luciano Spalletti hofft, dass Osimhen am Sonntag gegen Verona antreten wird, aber in seiner Abwesenheit wird entweder der Clubrekordschütze Dries Mertens oder die orthodoxere Mitte-Stürmer-Präsenz von Andrea Petagna als Mittelpunkt einer Drei-Mann-Front beginnen.

Torhüter Alex Meret und das Mittelfeld-Duo Eljif Elmas und Diego Demme werden wahrscheinlich wieder an die Seite zurückkehren, da sie alle in Europa häufiger auftreten als in der Liga. Sowohl Kostas Manolas als auch Adam Ounas sind für die Besucher jedoch immer noch außer Gefecht.

Die Gastgeber haben unterdessen das Opfer von Langzeitverletzungen Bartosz Kapustka immer noch mit einer Knieverletzung, die im Sommer erlitten wurde, während Torhüter Artur Boruc mit einem Rückenproblem zu kämpfen hat. Cezary Miszta ist daher Stellvertreter für den ehemaligen keltischen Stopper als Legias letzte Verteidigungslinie, obwohl der junge Kacper Tobiasz eine alternative Option bietet.

Vorne führt der aserbaidschanische Nationalspieler Mahir Emreli im Allgemeinen die Linie an, aber Tomas Pekhart und Ernest Muci sind weiterhin bereit, einen Beitrag zu leisten, wenn sie dazu aufgefordert werden, wobei Marek Golebiewski höchstwahrscheinlich für eine 3-5-1-1-Formation plumpelt.

Legia Warsaw möglich Aufstellung:
Miszta; Wieteska, Jedrzejczyk, Mladenovic; Johansson, Josue, Kharatin, Luquinhas, Guimaraes; Muci; Emerli

Napoli möglich Aufstellung:
Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Koulibaly, Rui; Demme, Anguissa, Elmas; Insigne, Mertens, Politano

Wir denken: Legia Warsaw 1-2 Napoli

Napoli kann sich wieder als Favorit für Fortschritte etablieren, nachdem ein schleppender Start sie vor Back-to-Back-Spielen mit Legia in Schwierigkeiten gebracht hat.

Während ihre Siegesspanne möglicherweise nicht so groß ist, wie viele erwarten - da sie ihren Fuß vom Gas nehmen könnten, wenn sie sich in der ersten Halbzeit einen Vorsprung sichern -, reiten die Besucher auf dem Kamm einer Welle und werden nicht von einer stolpernden Heimmannschaft aufgehalten.

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