Sowohl Fleetwood Town als auch Shrewsbury Town können einen kleinen Abstand zwischen sich und der Abstiegszone schaffen, wenn sie sich am zweiten Weihnachtsfeiertag vom Highbury Stadium aus in der League One Aktion gegenüberstehen.
Die Kabeljau-Armee holte in ihren letzten drei Spielen nur ihren zweiten Punkt von zu Hause entfernt und zog Morecambe mit 0:0, während die Shrews eine Zwei-Spiele-Verlustserie mit einem überzeugenden 3:1 -Sieg gegen Cheltenham Town beenden konnten.
Spiel-Vorschau
Ein Trainerwechsel bei Fleetwood hat das Vermögen des Vereins vorerst umgekehrt und im Ligaspiel unter Stephen Crainey nur eine Niederlage erlitten.
Da Crainey bis zum Ende dieser Kampagne offiziell als Cheftrainer bestätigt wurde, gibt es jetzt Klarheit in diesem Team, die unter seinem Vorgänger Simon Grayson, der sechs seiner letzten sieben Spiele verlor, nicht sicher war, bevor er im November entlassen wurde.
Der 40-jährige ehemalige schottische internationale Linke, der als Akademie-Trainer diente, bevor er mit der Seniorenseite aufstieg, konnte dieses Team defensiv durch eine schwierige Strecke führen, bei der sie in ihren sechs Spielen in allen Wettbewerben vor seiner Beförderung 17 Tore kassierten.
Sie begannen diesen Monat nicht so, wie sie es sich erhofft hatten, und verloren 5-1 gegen Accrington Stanley, aber diese junge Gruppe hat seit diesem Schlag viel Entschlossenheit gezeigt und in zwei ihrer letzten drei Liga-Begegnungen weisse Westen gesammelt.
Während die Qualität im Vorfeld letzten Sonntag fehlte, war Crainey sehr beeindruckt davon, wie kompakt und komponiert seine Spieler wieder in den Übergang kamen, und lobte sie dafür, wie gut sie sich gegen Morecambe eingesetzt haben.
Fleetwood sollte zuversichtlich sein, zu Hause ein Tor zu erzielen, und in den letzten beiden Ligaspielen im Highbury Stadium fünfmal die Rückseite des Netzes gefunden haben. Dies sind so viele Tore, wie sie in den letzten vier Spielen aller Wettbewerbe erzielen konnten.
Letztes Wochenende gab Shrewsbury ein großes Statement ab und gewann ihr zweites Spiel in Folge auf heimischem Boden und überwand ihren Anteil an Rückschlägen, um an die Spitze zu kommen.
Sie begannen gut und gingen nach 10 Minuten Spielzeit vorne an, schienen aber in der zweiten Halbzeit wirklich zusammenzukommen, als das Spiel auf einem Niveau war und die Spitzmäuse auf 10 Mann reduziert wurden.
Die rote Karte gegen sie schien wie ein Stärkungsmittel für diese Mannschaft zu sein, die drei Minuten in der zweiten Halbzeit erzielte, bevor sie das Spiel mit einem dritten ins Bett brachte, 12 Minuten vor dem Ende, als sie in einem Ligaspiel mehrere Tore schossen zum ersten Mal seit vier hinter Cambridge United im Oktober.
Steve Cotterill hat seinem Team gegenüber betont, wie wichtig es ist, die Gelassenheit spät in Spielen zu bewahren, die vor ihrem Sieg am vergangenen Samstag ein Problem für sie gewesen waren, und Doncaster in der 79. Minute einen Gewinner und einige Tage zuvor in der Verletzungszeit bei Wigan Athletic einen weiteren Gewinner zugestanden.
Letztes Wochenende bemerkte ihr 57-jähriger Chef, wie beeindruckt er von der Struktur und Organisation war, die seine Spieler gegen das Team zeigten, für das er zu Beginn seiner Spielkarriere auftrat.
Ihre nächste Herausforderung wird darin bestehen, auf der Straße zu gewinnen, was dieses Team in dieser Kampagne bisher nicht geschafft hat und nur zwei Punkte von zu Hause entfernt gesammelt hat.
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